El feriado brasileño de Día de Tiradentes volvió a convertir a Ciudad del Este en el epicentro del turismo de compras en la región. Desde el sábado, pero con un pico marcado el lunes, miles de visitantes cruzaron la frontera para copar el microcentro comercial en una jornada que sorprendió incluso a los propios comerciantes por su intensidad y volumen. Este martes, la jornada se presentó mucho más tranquila.
El empresario Armando Ghazawi, referente de la Cámara de Comercio, celebró el movimiento y lo describió con entusiasmo. “Muy feliz, muy contento. Realmente nos imaginábamos una gran cantidad, pero fue impresionante la cantidad de turistas, de compradores que coparon el centro de Ciudad del Este, hubo bastante buena venta y esto es saludable para el comercio y también para varios otros sectores”, afirmó.
El impacto, explicó, se extendió más allá de las tiendas. “Cuando entran gran cantidad de extranjeros a nuestro país para compras, favorecen a todos los sectores, principalmente cuando ellos son turistas, porque no solo compran, también consumen servicios, hospedaje, gastronomía y transporte”, señaló, destacando el efecto integral que genera este tipo de flujo económico en la región de las Tres Fronteras.
GANCHO INFALIBLE
Ghazawi hizo hincapié en el valor estratégico del modelo comercial esteño. “El turismo de compra es la mejor manera de producir divisas, riquezas sin colisión, sin afectar el medioambiente. Entonces, estamos contentos con los resultados, porque esto demuestra que el sistema sigue funcionando y sigue siendo atractivo para la región”, expresó.
Uno de los aspectos que más sorprendieron fue que el fenómeno se dio sin incentivos especiales. “Imaginate que vinieron y ocuparon todo el centro y no había promoción, no había fiesta de descuento, nada, un día completamente normal”, comentó.
Las imágenes de acceso a la ciudad reflejaron el fenómeno. Largas filas de vehículos, que se extendían por kilómetros, marcaron el ingreso desde Brasil, generando demoras, pero también evidenciando el fuerte interés de los compradores.
Aunque no se manejan cifras oficiales de ventas, el comportamiento interno del comercio fue el principal termómetro. No hay datos exactos, pero sí hubo un movimiento muy importante de inventario en todas las tiendas, eso es lo que reportan los comerciantes.
El contexto económico regional también jugó a favor. “Hay un panorama positivo de la economía en Brasil, hay una estabilidad, entonces ellos tienen capacidad de compra y el tipo de cambio está favoreciendo a Ciudad del Este, eso hace que el destino siga siendo competitivo”, indicó.
CONSUMIDORES LOCALES
En paralelo, el empresario destacó un cambio estructural en el perfil del consumidor. “El cliente que más viene sigue siendo el brasileño, pero hoy el segundo mayor consumidor que viene a Ciudad del Este son los paraguayos, gente de todos los rincones del país que llega para comprar”, afirmó.
Ese crecimiento del mercado interno tiene características propias. “El paraguayo no tiene límite de compra como el turista brasileño, que tiene un cupo de quinientos dólares, el paraguayo puede comprar lo que quiera de acuerdo a su bolsillo, y además tiene acceso al crédito, que es una herramienta clave”, explicó.
Sobre ese punto, agregó que las condiciones de financiamiento están impulsando aún más el consumo. “Hoy el consumidor paraguayo no necesita tener todo el dinero en efectivo, puede comprar a cuotas, incluso hasta 18 cuotas sin interés en algunos casos, eso facilita muchísimo el acceso a productos”, sostuvo.
Ghazawi también remarcó la importancia de la experiencia de compra para fidelizar clientes. “El consumidor paraguayo, si es bien tratado, si recibe buena atención, productos con garantía, vuelve, no es una compra de una vez, es una relación a largo plazo, y eso es fundamental para el comercio”, afirmó.
CUELLO DE BOTELLA
En ese contexto de crecimiento y alta demanda, el empresario reiteró un reclamo histórico del sector. Señaló que la infraestructura actual ya muestra signos de saturación en momentos pico y que es necesario ampliar la capacidad de acceso a la ciudad. “Es fundamental avanzar con la habilitación del Puente de la Integración para facilitar el paso de los turistas hacia Paraguay, porque lo que vimos estos días demuestra que la demanda existe y va a seguir creciendo”, sostuvo.
Advirtió que la congestión en los accesos puede convertirse en un factor limitante si no se toman medidas. “Las filas kilométricas muestran que necesitamos más infraestructura para acompañar este crecimiento, porque si no facilitamos el ingreso, estamos poniendo un freno a una actividad que genera empleo, ingresos y desarrollo para toda la región”, concluyó.
