En la mejor jugada del partido, en una triangulación de Messi, Lautaro Martínez y Lucas Ocampos, este último se metió al área ecuatoriana y de forma bruta Pervis Estupiñán derribó al mediapunta en el área y el árbitro chileno Roberto Tobar cobró penal a los 10 minutos.
Dos minutos después, Messi remató potente al costado izquierdo del portero Alexander Domínguez, que logró tocar el balón con la yema de los dedos, pero no impedir que llegara a la red.
En la complementaria, Ecuador intentó con algunas llegadas de Enner Valencia y por momentos rondó el gol del empate, ante las indecisiones defensivas albicelestes, pero la falta de definición le pesó al seleccionado dirigido por Gustavo Alfaro.
El choque se diluyó en intentos muy flojos de ambos y la victoria quedó para Argentina, que en noviembre recibirá en la Bombonera a Paraguay. Pero antes, el martes, Argentina visitará a Bolivia y Ecuador recibirá en Quito a Uruguay.