Tierras raras: Geólogo detalla los materiales críticos con los que cuenta Paraguay

El doctor en Geología, Jaime Báez Presser, indicó a Monumental 1080 AM que las conversaciones del presidente de la República, Santiago Peña, con el Grupo del Norte sobre estos elementos críticos se dan por materiales como las tierras raras, que son uno de esos elementos críticos, pero también están los platinoides, el silicio, el cuarzo, además de elementos pesados como uranio, sodio, circonio y el hafnio.

En Paraguay, explicó que se encuentran más tierras raras pesadas que las tierras raras leves y que China es el mayor procesador a nivel global de tierras raras, con más del 60%.

“No es que las tierras raras sean escasas a nivel mundial, sino que hay pocos lugares de procesamiento, los principales son Estados Unidos y Australia”, detalló.

Le puede interesar: ¿Hay indicios de tierras raras en Paraguay?

Materiales en Paraguay

“Como eventuales productores tenemos los complejos alcalinos carbonaticos, piedras calcáreas en la zona de Vallemí, productos volcánicos, es material carbonatado”, adelantó.

El experto mencionó que hay elementos raros y críticos en Chirihuelo, Cerro Sarambí, Jasy Karenda y el Cerro Guasú, que es una reserva indígena y protegida, todas en el Departamento de Amambay.

“Eso tiene años que se conoce y representa varios millones de dólares, no es una aguja en el pajar”, aseguró Báez Presser.

Por otro lado, sostuvo que Paraguay tiene otro tipo de rocas volcánicas y que actualmente es, a nivel de América del Sur, uno de los pocos que tiene lamproitas, que tienen unos minerales llamados circones.

“Estos circones osteran elementos críticos como el circón, el hafnio y también el torio y esos son billones y billones de dólares y nosotros tenemos por montones en toda la Región Oriental”, aclaró.

Asimismo, detalló que EEUU tiene un yacimiento que explotó durante la segunda mundial y un poco después, pero posteriormente paró la explotación, pero se trata del mismo tipo de roca que tiene Paraguay, la lamproíta.

“Esa lamproíta que nosotros tenemos acá es una bendición gigantesca, es la que da oro en Paso Yobái, es la que da platinoides en Paso Yobái y da diamantes en paraguay”, recalcó.

Entre tanto, Báez Presser dijo que un subproducto, un mineral acompañante, es el circom, donde se tiene el hafnio y que sin este elemento no se tiene toda la tecnología espacial, los reactores nucleares, los submarinos, etc. “Esos recursos tenemos”.

Descubrimiento en los años 70

El geólogo explicó que todos estos descubrimientos ya son antiguos, a finales de los años 70 y 80 y que fue una empresa la que descubrió el uranio en Yuty, aunque buscaban más de ese elemento. Pero los hallados son más ricos en torio y otros.

“Cuando esta compañía se fue, nosotros empezamos a trabajar con otra empresa, la canadiense, que empezó la explotación de oro en Paso Yobái y ellos usaron un método errado para captar uranio y en los dos casos se abandonó el proyecto”, recordó.

El geólogo especificó que el torio no es un elemento radioactivo y se usaban elementos para medir radiación. “Ahora hay pedidos de montón de compañías, empresas de maletín, pero estos yacimientos se tienen ahí y con una empresa esto va a ser rentable”.

Sobre la información a nivel de Gobierno, dijo que Yuty se hicieron perforaciones en los años 70 y no era económico. Sin embargo, al precio de hoy del uranio, el trabajo sería rentable.

EEUU y su parque de diamantes

El geólogo explicó que Estados Unidos estaba explotando su parque nacional de diamantes, que es la lamproíta que tiene diamantes, así como Paraguay tiene, sacando el circón para extraer los elementos críticos, pero decidieron parar, porque vieron que China estaba vendiendo mucho más barato.

“Era más conveniente para ellos gastar todo lo que tiene China y dejar como reserva lo que tienen ellos”, dijo, hablando sobre geopolítica.

“El uranio está para ser valuado y ser rentable hoy en Yuty y el tema es que podía dejar una contaminación tremenda a la ciudad. No es que ellos vayan a vender uranio como se venden papas. Tenemos que tener la bendición de las grandes potencias, en este caso Estados Unidos, para vender”, sostuvo Báez Presser.

Brasil productor de niobio

El experto manifestó que Brasil es el primer productor de uranio y que Paraguay tiene un poco menos de lo mismo, de las fuentes que producen, por sobre todo niobio.

“Brasil tiene años y fue el primer productor de niobio y todo el mundo venía a comprar, porque del niobio es absolutamente necesario para toda la tecnología espacial, temperaturas altas, y ahora más que nada con estos cohetes hipersónicos”, expuso.

“Nosotros dejamos de lado los barcos de acero inoxidable y estamos en la era de todos estos elementos críticos. Debe haber una política clara y cuestión de Estado, no solo vengan a explotar”, finalizó.