Las sociedades humanas desde sus inicios han desarrollado prácticas sociales que unifican y armonizan la convivencia, mediante prácticas, rituales y símbolos. Cada agrupación, gremio, institución tiene un logo, una enseña que la identifica, un elemento de cohesión y de unidad.
Las tradiciones políticas creadas por los estados nacionales luego de la Independencia respondían a la necesidad de cohesionar a los ciudadanos con la idea de República, mediante símbolos como la Bandera que reemplazó al estandarte Real, así como la confección de escudos republicanos que sustituyeran a los símbolos de la Monarquía.
La bandera tricolor fue izada en la Plaza de Armas de Asunción, un 15 de agosto de 1812, y la misma fue utilizada hasta que en 1842 se resolvió por Ley de la Nación. “El Soberano Congreso General Extraordinario de la República del Paraguay declara solemnemente, manda y ordena que el Pabellón de la República sea el mismo que hasta aquí ha tenido la nación…”. Se destaca que lo que hizo la ley fue ratificar por ley la bandera tricolor que hasta ese entonces se estaba utilizando como símbolo.
La ley describía que en el pabellón nacional se colocarían “De un lado el escudo nacional con una palma y una oliva entrelazadas en el vértice y abiertas en la superficie, resaltando en el medio de ellas una estrella. En la orla una inscripción distribuida que dice República del Paraguay. En el lado opuesto un círculo con la inscripción Paz y Justicia, y en el centro un león en la base del símbolo de la libertad”.
La configuración de estos símbolos nacionales se mantuvo inalterable hasta mediados de la década de 1970, cuando un criterio heráldico planteó su variación tradicional. Y es ahí donde empieza el dilema que hoy se plantea cuando se pretende de nuevo ajustar el diseño de los escudos de acuerdo a los principios de la heráldica, que es una ciencia auxiliar de la Historia. En el caso de los símbolos nacionales paraguayos lo que corresponde es respetar la tradición histórica, pues la misma responde a lo que se utilizó y el diseño de los escudos si bien no responden a los principios heráldicos, es justamente la evidencia de lo que el país estaba atravesando cuando los mismos fueron creados, pues apenas habían transcurrido dos años de la finalización de un régimen de aislamiento. Eric Hobsbawm y Terence Ranger, dos de los estudiosos más destacados de las tradiciones inventadas en la construcción de las naciones, sostienen que una de las características esenciales de las tradiciones es su “invariabilidad”, como mecanismo de asegurar su aceptación y respeto por parte de los integrantes de un grupo social.
Quienes sostenemos que se debe respetar el criterio histórico en la confección de los símbolos nacionales lo hacemos en base a la evidencia y ante todo para sostener la tradición republicana, que mantuvo sus símbolos nacionales creados durante la primera República, cuando ningún otro país reconocía nuestra independencia de hecho.
El diseño original de nuestros símbolos nacionales está intrínsecamente vinculado al proceso de reconocimiento de nuestra independencia por la comunidad internacional, antes de que exista un himno nacional, los ciudadanos cada 25 de diciembre al amanecer juraban fidelidad a la República con el lema “Independencia o Muerte” frente al pabellón tricolor con escudos cuyo diseño hoy en día están vigentes.
