Dos documentos audiovisuales únicos vinculados con la Guerra del Chaco fueron sometidos a un proceso de conservación y restauración, en el marco del proyecto Rescate Histórico: Filme y Video Guerra del Chaco, impulsado por la Fundación Cinemateca del Paraguay con apoyo del Instituto Nacional del Audiovisual Paraguayo (INAP) a través de su línea de acción Resguardo del Patrimonio Audiovisual.
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El trabajo permitió salvaguardar el filme documental En el Infierno del Chaco, una coproducción paraguayo-argentina de 1932 dirigida por Roque Funes, y el programa documental televisivo Testimonios de Gloria, realizado en 1983 por Miguel Ángel Duarte Barrios.
Ambos forman parte del acervo de la Fundación Cinemateca del Paraguay y constituyen registros excepcionales de la memoria histórica nacional.
Para Hugo Gamarra, director fundador de la Cinemateca el valor de estos materiales radica precisamente en su condición de documentos audiovisuales originales. “El registro audiovisual es una forma única y la más directa de documentar la realidad a partir de fines del siglo XIX”, sostiene.
En ese sentido, considera que estos documentos constituyen registros inigualables de la memoria histórica. “Hoy día, sin la veracidad de estos documentos únicos sufriríamos de amnesia audiovisual sobre tantos aspectos y vivencias de la Guerra del Chaco; tendríamos solo recreaciones de IA, esta forma de falsa memoria o más bien imaginación que nos permite la tecnología actual”, advierte.
El rescate adquiere así una dimensión que trasciende la conservación física de las películas y cintas. Para Gamarra, la posibilidad de reconstruir y construir una identidad y una conciencia histórica depende también de preservar la memoria tanto para las generaciones actuales como para las futuras.
Una película en riesgo
Uno de los principales trabajos se concentró en la copia original única de En el Infierno del Chaco, conservada en soporte de 35 mm de nitrato de celulosa.
Debido a la antigüedad del material, su inestabilidad química y su carácter inflamable, la película se encontraba expuesta a un proceso de deterioro que podía conducir a su pérdida irreversible.
La inspección técnica permitió evaluar el estado del soporte físico y de la condición fotoquímica de las imágenes, además de reparar roturas y pegaduras. El proceso fue realizado en IPAC LAB por la especialista en conservación y restauración fílmica Andrea Mangano.
La tarea deja ahora planteada una segunda urgencia: La digitalización en 4K de esta copia única. “Con esta etapa concluida, queda determinada la urgencia de digitalizar la película incunable (única) en soporte 35 mm de nitrato”, señala Gamarra.
El objetivo es contar con una versión digital de alta calidad que permita preservar las imágenes y, al mismo tiempo, facilitar su acceso nacional e internacional.
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Un archivo de más de seis horas
El segundo material intervenido fue Testimonios de Gloria, producción videográfica y televisiva iniciada en 1983 y realizada por el periodista, investigador y conductor radial Miguel Ángel Duarte Barrios, con realización de Romildo Delgado.
Los únicos videos UMATIC conservados del documental presentaban contaminación biológica y deterioro estructural. Los trabajos incluyeron la reparación y sustitución de carcasas, limpieza de hongos y polvo, además de la digitalización y restauración en alta definición. El proceso estuvo a cargo del especialista en restauración audiovisual Carlos Molina.
La obra está integrada por tres capítulos de aproximadamente 45 minutos cada uno y reúne más de seis horas de testimonios de protagonistas vinculados con agrupaciones y servicios, capellanía, enfermería y distintas unidades que participaron durante los tres años de la Guerra del Chaco.
Los materiales audiovisuales utilizados y los testimonios de veteranos convierten a la producción en un documento de particular interés histórico, no solo por las imágenes conservadas, sino también por las voces de quienes fueron protagonistas de aquella contienda.
Más allá del rescate
La conclusión de esta etapa no significa; sin embargo, el final del proyecto. Queda pendiente una investigación sobre la producción y exhibición de ambas obras, una tarea que Gamarra considera necesaria para comprender mejor el contexto en que fueron realizadas y, por tanto, valorarlas en su dimensión histórica.
También queda pendiente el acceso público. La intención es que ambos materiales puedan ser exhibidos y puestos a disposición de la ciudadanía con fines culturales y educativos.
El INAP es la entidad que, según Gamarra, debe posibilitar la digitalización y difusión en alianza con instituciones públicas y privadas. El especialista señala además que el cumplimiento de esta tarea depende principalmente del Consejo Nacional del Audiovisual Paraguayo y su Dirección Ejecutiva.
La experiencia vuelve a poner sobre la mesa un problema mayor: la fragilidad del patrimonio audiovisual paraguayo.
“Este proyecto permitió, una vez más, confirmar que el deterioro y el peligro de pérdida de los pocos filmes y videos que contienen la memoria cinematográfica nacional son una realidad”, afirma Gamarra.
Según explica, la Fundación Cinemateca, creada en 1989, y la ciudadanía continúan ocupándose de la conservación de este patrimonio ante la falta de recursos suficientes. “Cada año el país pierde filmes y videos de lo poco que queda”, sostiene.
En ese contexto, Gamarra vuelve a señalar una deuda histórica: Paraguay continúa sin contar con una Cinemateca Nacional.
El rescate de En el infierno del Chaco y Testimonios de Gloria permite conservar dos fragmentos fundamentales de la memoria audiovisual del país, pero también deja una pregunta abierta sobre el futuro de todo aquello que todavía permanece en soportes frágiles y que aún espera ser preservado.
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Porque conservar estas imágenes no implica únicamente proteger objetos del pasado. Significa mantener disponibles las voces, rostros, escenarios y acontecimientos que permiten a una sociedad reconocerse en su propia historia.
