El Acuerdo de Estatuto de Fuerzas (SOFA, por sus siglas en inglés Status of Forces Agreement), firmado el mes pasado por el canciller nacional, Rubén Ramírez Lezcano, con el secretario de Estado norteamericano, Marco Rubio, finalmente fue remitido al Congreso Nacional.
El Poder Ejecutivo remitió al Legislativo y este miércoles tuvo ingreso en la sesión de la Comisión Permanente, de donde será girado a las comisiones de la Cámara de Senadores y, de obtener los dictámenes necesarios, podría ser tratado a través de una sesión extraordinaria, considerando el actual receso parlamentario que culmina recién en marzo.
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El documento establece el estatus legal, derechos y privilegios del personal militar, funcionarios de Seguridad y contratistas de Estados Unidos que estarán operando en Paraguay. La lucha conjunta contra las organizaciones criminales internacionales es el fin del señalado convenio, según expresaron los cancilleres.
“El acuerdo respeta la soberanía de Paraguay, pero crea las condiciones para trabajar, cooperar y entrenar juntos, intercambiar información en forma directa y rápida y responder a cualquier emergencia humanitaria que pueda existir en el futuro”, fue lo expresado por Rubio el mes pasado, tras la firma del acuerdo.
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Aspectos del acuerdo
Según detalles revelados, el acuerdo SOFA establece en su primer artículo que aplica al personal militar, civil, contratistas estadounidenses durante actividades como entrenamientos, visitas de buques, ejercicios y misiones humanitarias.
Continúa el siguiente artículo indicando que otorga privilegios y exenciones similares a los diplomáticos, incluyendo licencias válidas, libre circulación y uso de uniformes y armas.
Agrega que EEUU tiene jurisdicción penal sobre su personal en Paraguay, y luego indica exenciones de impuestos y tasas sobre bienes, equipos, aeronaves, buques y vehículos; así como la libre circulación de medios de transporte.
Las contrataciones y permisos para contratistas estadounidenses serán sin impuestos ni restricciones locales, y con reconocimiento de licencias. Se acuerda libertad de uso de transporte, almacenamiento, entrenamiento e instalaciones acordadas, y también operación de sistemas de telecomunicaciones y uso de frecuencias sin costo.
Se establece la responsabilidad de cada país por daños causados por su personal, y resolución de disputas mediante consultas diplomáticas. La entrada en vigor sería tras el canje de notas diplomáticas y aprobación interna de ambos países.
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Compra de armas a EEUU
En el Senado ya está en estudio otro acuerdo firmado con Estados Unidos, que trata sobre la compra de armas, y cuenta con dictámenes a favor y en contra por parte de las comisiones de Asuntos Constitucionales y Defensa Pública, así como la de Relaciones Exteriores.
El “Memorando de Entendimiento entre el Ministerio de Defensa de la República del Paraguay y el Departamento de Defensa de los Estados Unidos concerniente a la adquisición de Artículos de Defensa y Servicios de Defensa para la República del Paraguay de los Estados Unidos de América” fue suscrito en Asunción el 21 de mayo del año pasado.
El documento establece las pautas de adquisición de artículos y servicios de Defensa por parte del Ministerio de Defensa Nacional al Departamento de Defensa de los EEUU. Fue firmado por el ministro de Defensa, general del Ejército (R) Óscar Luis González Cañete, y el coronel Christopher P. Folk, Ejército de los Estados Unidos, agregado de Defensa y jefe de Asuntos de Defensa de los Estados Unidos en Paraguay.
“Los participantes entienden que los artículos y servicios de defensa que se adquieran en el marco de este Memorando estarán exentos de derechos de aduana, impuestos, aranceles o cargos similares si dichas exenciones son compatibles con los términos de una carta de acuerdo que adquiera dichos artículos y servicios”, señala una parte.
Otro punto indica el compromiso a no proporcionar ninguna información sobre las actividades bajo este Memorando a terceros, a menos que los participantes lo autoricen expresamente por escrito antes de la divulgación.
El documento finalmente establece la autorización al Ministerio de Defensa Nacional a gestionar la adquisición de bienes y servicios en el marco del Memorando de Entendimiento, cuyos procedimientos de contratación tendrán carácter excluido.
“A tal efecto, el Poder Ejecutivo, a través del Ministerio de Economía y Finanzas, establecerá las normas y procedimientos especiales de tesorería, contables, patrimoniales y de contrataciones a ser aplicados para el cumplimiento de esta disposición, a los efectos de adecuarse a los requerimientos administrativos de los programas respectivos”, concluye.
