Los juicios de Gabriel Fernández (The Trials of Gabriel Fernandez), es el título de la serie que presenta un minucioso y documentado relato de la vida del menor de origen latino, que vivía en Palmdale, al norte de Los Ángeles, Estados Unidos.
El documental, de seis episodios, profundizará más allá de los abusos sufridos por Gabriel y pone en manifiesto los fallos de un sistema que no pudo salvarlo del peor desenlace.
Los familiares del pequeño Gabriel relatan que su madre no lo quería tener y, aunque la mujer siguió con el embarazo, cuando nació el bebé lo dejó abandonado en el hospital. Los abuelos tuvieron que recogerlo, pero durante su corta existencia recorrió por varios hogares, hasta volver con su madre que terminó matándolo junto con su pareja.
La serie de Netflix relatará la trágica historia del niño que vivió ocho meses de horror en manos de su progenitora, que lo golpeaba constantemente. Gabriel, quien era un niño dulce, vivió con varios parientes, hasta que su madre Pearl Fernández decidió llevárselo a vivir con ella, junto con otros dos menores, hijos de la mujer, para poder cobrar prestaciones sociales del estado norteamericano, recopiló el portal de noticias BBC.
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El caso tomó notoriedad cuando el niño preguntó a su maestra de primaria: “¿Es normal que las mamás golpeen a sus hijos?”. La profesora quiso saber más sobre el hecho y el pequeño especificó que era golpeado con la hebilla metálica de un cinturón.
La educadora denunció el caso, pero los asistentes sociales no evitaron que el pequeño siguiera sufriendo de maltratos. Meses después, la madre y el padrastro pidieron ayuda a urgencias porque el niño no respiraba, luego de dos días murió. Gabriel había vivido apenas ocho meses con ellos.
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Pearl y su pareja, Isauro Aguirre, fueron condenados. Mientras la madre de Gabriel decidió declararse culpable, con lo cual evitó la celebración de un juicio y la pena de muerte y fue sentenciada a cadena perpetua sin posibilidad de libertad condicional; Isauro fue condenado a muerte y espera la ejecución en el penal de San Quintín, en California.
Entretanto, las trabajadoras sociales Stefanie Rodríguez y Patricia Clement, así como sus supervisores Gregory Merritt y Kevin Bom fueron formalmente acusados de abuso infantil y falsificación de archivos públicos en el año 2017. Todos ellos ya habían sido despedidos poco después de que Gabriel muriera.
Merrit, quien accedió a dar su versión de los hechos en el documental, se excusó diciendo que el trabajo social presenta muchas dificultades y de los desbordados que están los asistentes sociales, quienes normalmente lidian con 25 a 30 casos de niños cada uno.
En enero de este año, un tribunal de apelaciones de California determinó que los trabajadores no deben enfrentar cargos penales en el caso de Gabriel.
