La Unidad de Cría se encuentra dentro del Jardín Botánico y Zoológico de Asunción y está a cargo de la veterinaria Alicia Coppola y un equipo de ocho personas que se dedican enteramente a atender las necesidades de los recién nacidos.
“Este es un proyecto que nació en el 2001, desde hace más de 16 años, cuando veía que se decomisaban animales chiquitos, aquí no había un lugar para que ellos iniciaran su primera etapa de crecimiento”, comentó la profesional.
“Al principio, las cosas fueron muy difíciles, me costó la vida, no había gente en este lugar. Yo venía con una preparación de comportamiento animal y la importancia del hábitat, mientras que acá me miraban como si yo estuviera totalmente loca”, explicó entre risas.
Coppola lleva 25 años trabajando con los animales del zoológico, confesó que en este tiempo se hizo “madre de muchos animales”, a los que atiende sin importar horarios ni día.
“Antes, los del Zoológico se centraban en tirarle la comida, lo demás era que el animal se arreglase, por eso me costó mucho”, expresó.
En el lugar son atendidos, actualmente, 150 animales de diferentes especies y edades, lo que significa que el cuidado de cada uno es diferente y conlleva una gran responsabilidad.
“La idea de este proyecto es que ellos crezcan para que sean puestos en libertad o compartan con el resto de los animales”, señaló la veterinaria.
Dentro de la unidad existen animales que incluso fueron criados desde su primer día de nacidos, a los que tuvo que llevar a su casa en algún momento ya que necesitaban del calor humano y de alimento por las noches.
Tal es el caso de Milito, un oso melero bebé que fue criado en brazos de Coppola; una nutria bebé bautizada como Pelusa; así como una cabrita, varios monitos, entre otros a los que la veterinaria atiende hasta por las noches.
Alicia Coppola refirió que prácticamente no hay animales enfermos; sin embargo, en el caso de los loros, algunos son rescatados con las alas cortadas y las cabezas teñidas, por lo que se planea construir jaulones como hábitat temporal, por temor a que vuelvan a ser capturados.
Por último, Coppola expresó que, a pesar de los años, espera continuar con su labor: “Haber sacado a un animal de la muerte es un logro que te estimula a seguir”.
