Por Carlos ElboMorales
En el museo particular que se ha erigido en la casa ubicada en la zona de la Terminal de Ómnibus de Asunción, la Morocha duerme en un rincón. De las cuerdas de esta guitarra nacieron Mis noches sin ti, Tus lágrimas, Mi canción viajera y otros tantos temas salidos del genio creador de Demetrio Ortiz. Nacido en una tabaquería de Piribebuy el 22 de diciembre de 1916 y fallecido el18 agosto de 1975 en Buenos Aires, la figura del compositor, coreógrafo, actor y músico vuelve a estar presente en el año de su centenario.
Rescate
Con sus obras, el creador de Recuerdo de Ypacaraí —la canción paraguaya más difundida en el mundo—, Demetrio Ortiz, trascendió las fronteras. Artistas nacionales como Luis Alberto del Paraná, e internacionales como Nino Bravo, el trío Los Panchos, Julio Iglesias, Neil Sedaka, Caetano Veloso, le pusieron alma a la interpretación de esos temas. Pero, más allá de eso, existen otras facetas poco conocidas de este artista paraguayo y que al cumplirse un siglo de su nacimiento están teniendo mayor difusión. Esto se relaciona sobre todo con su legado al arte nacional durante su estadía en Buenos Aires, expresa la doctora en ginecología María Esperanza Ortiz Maidana, hija única del matrimonio del compositor con Élida Maidana, quien actualmente cuenta con 92 años.
“Estamos en proceso de rescatar todo lo que hemos llevado a cabo en la familia en los últimos 40 años, desde que papá falleció, para dar a conocer lo que hizo. Queremos que cada homenaje llegue a la mayor cantidad de gente posible, sobre todo a las nuevas generaciones”, explica la doctora.
Apuntando justamente a los paraguayos del siglo XXI, además de los conciertos y el material gráfico con el que cuentan, utilizan como puente de comunicación las redes sociales (Facebook: Demetrio Ortiz Oficial, twitter @demetrioortiz100) y una página web: www.demetrioortizoficial.com.py.
Pionero
Como muchos compatriotas, Ortiz llegó a Buenos Aires en tiempos de la la Guerra Civil del 47. En la capital porteña su labor fue prolífica, siendo el primero en enseñar danza paraguaya en el Río de la Plata; incluso creó un elenco que ganó premios con coreografías ideadas por él y que se siguen manteniendo. “La coreografía en que la galopera principal, con la botella sobre la cabeza, se agacha a recoger un pañuelo o una flor fue ideada por él”, revela su hija.
La dramaturgia fue otra de sus áreas. En 1954, ya radicado en Argentina, estrenaba su única obra escrita: Anivéna karaikuéra, que hacía alusión a la división creada por el enfrentamiento entre liberales y colorados. El drama abogaba por la unión de todos los paraguayos sin banderías políticas. Por su propuesta conciliadora fue premiada en la capital argentina, y entre los miembros del jurado que otorgó la distinción estaba el escritor Augusto Roa Bastos.
“Calificó a papá como un eximino dramaturgo, lo cual es algo muy importante proviniendo de un personalidad como él”, cuenta María Esperanza, agregando además que Anivéna karaikuéra fue escenificada otras veces en Asunción. En 2006, la obra se presentó en simultáneo en las capitales paraguaya y argentina, en conmemoración del aniversario 90 de su nacimiento.
La mano de don Demetrio no solo se extendía para crear versos y ejecutar la guitarra, también estaba disponible para otros artistas compatriotas que llegaban a la capital argentina. “Cuando había un grupo nuevo que quería grabar en Buenos Aires, papá le conseguía el estudio. Inclusive les acompañaba con la Morena (su guitarra) durante esas grabaciones, aunque después no figurara su nombre”, describe la doctora, comentando además que su padre ponía énfasis en la formación de jóvenes, apelando sobre todo a la responsabilidad y puntualidad.
De propia voz
¿Quién mejor que él mismo para contar su historia personal y lo que le tocó vivir? Esto es lo que Demetrio Ortiz hizo en su libro autobiográfico Una guitarra, un hombre. La obra fue finalizada en noviembre de 1974, unos meses antes de su fallecimiento, en agosto del año siguiente. La primera edición fue presentada en 1986, y la segunda, aumentada, en diciembre de 2014.
“Este es un libro muy interesante —agrega su hija—, porque no solamente cuenta la historia de su vida, desde la niñez hasta su juventud en Buenos Aires, también revela la historia de sus canciones más conocidas. A ello le sumamos que describe las costumbres de la gente en Asunción y en todo el Paraguay a inicios del siglo XX. Por ejemplo, está el relato de la fiesta de San Blas, describiendo cómo era; y el baile de las galoperas, ya que su mamá (María Blásida Vargas Benítez) fue una de ellas”.
Los eventos recordatorios —que arrancaron el 22 de diciembre en San Bernardino, localidad donde surgió la anécdota que dio vida a Recuerdo de Ypacaraí — seguirán en Asunción, ciudades del interior, Buenos Aires y España, cerrando el año en Encarnación. El 12 de este mes se realizará otro festival en Concepción en reconocimiento a un hecho trascendental: en el Hotel Francés de la ciudad norteña se escribieron los versos de Mis noches sin ti, que Demetrio Ortiz dedicó a su madre. Este tema además tiene la particularidad de haber sido el favorito de su autor y también es la composición predilecta de su hija.
Visita en grande
“Uno no podía estar diez minutos con él sin matarse de la risa. Era una persona muy cómica, siempre tenía a mano la anécdota graciosa, el chiste oportuno. De chiquita me hacía llorar de risa”, rememora María Esperanza y una gran sonrisa aparece en su rostro. El recuerdo se hace más vívido cuando trae al presente los días en que la familia Ortiz-Maidana salía de paseo por Buenos Aires, y cuando su padre le enseñó a pescar y los consejos que le daba.
Vienen a la memoria aquellos días en que la música paraguaya inundaba el hogar desde los discos de artistas nacionales que su padre ponía en el combinado (equipo de sonido). Con esas canciones, María Esperanza aprendió a hablar en guaraní. Recuerda además las visitas de José Asunción Flores, gran amigo de su padre; Herminio Giménez, Digno García y otros grandes músicos paraguayos. “Puedo decir que cuando era niña estuve en el regazo de todos esos artistas paraguayos, lo cual realmente es un gran orgullo para mí”, indica.
Pero aun con toda la influencia artística, al crecer, la niña eligió otro destino profesional. “Todos me preguntan por qué no fui cantante o artista. A mí me gustaba la ciencia. ¿Quién me incentivó en eso? Mi papá. Él era autodidacta de las ciencias naturales. Me compraba muchos libros. Decía que uno debía cultivarse con la lectura. Me motivó muchísimo a estudiar y siempre me dejó en libertad absoluta de elegir lo que quería ser”, dice la doctora, cuyo hijo menor de 18 años empieza a incursionar en la música.
La tierra presente
Más allá del éxito en la capital argentina y en el mundo, Demetrio Ortiz nunca dejó de visitar su patria acompañado de su familia. Según cuenta su hija, en una de esas visitas, iba día a día a ubicarse en la esquina de las calles Tte. Fariña y Gral. Bruguez, mirando hacia una casa en particular. Un vecino, extrañado por la presencia continua del hombre en ese lugar, se acercó hasta él preguntándole qué hacía ahí. El creador de Esperanza mía (tema dedicado a su esposa) le respondió que esa casa le traía recuerdos, pues fue donde vivió con su madre.
Doña Blásida siempre estuvo presente en la vida de su hijo. María Esperanza revela que cuando su padre era joven, le había prometido que sería alguien importante en la vida y la tendría como reina. Pero la promesa no pudo ser cumplida: cuando Ortiz empezaba a dar sus primeros pasos camino a la consagración, su madre falleció. “Eso es algo que siempre le dolió a él y nos lo contaba llorando. Yo le decía que estuviera tranquilo y que no se sintiera así. Tal vez por eso siempre a mi mamá y a mí nos trató muy bien”, opina.
El cierre del año del centenario se realizará en la ciudad de Encarnación. El motivo: esta fue la última ciudad que visitó el artista en noviembre de 1975 antes de partir a Buenos Aires, donde enfermó de cáncer en marzo del 75 y falleció en agosto de ese año. “Cuando estuvimos en Encarnación, recuerdo que había una colina y él se fue corriendo hasta allí. Al llegar respiró profundamente. Fueron días muy lindos aquellos”, detalla María Esperanza con nostalgia, al recordar al padre que fue maestro, compañero de varios artistas y, sobre todo, alguien que desde la distancia nunca dejó de trabajar por el país que tanto amó.
Foto: Archivo personal de María Esperanza Ortiz Maidana
.................................
En televisión
Aún sin fecha de estreno y canal, la televisión argentina tendrá en sus pantallas la miniserie de 13 capítulos Mis noches sin ti. La trama girará en torno a una historia de amor, teniendo como contexto histórico los años en que los paraguayos llegaban a Buenos Aires, huyendo de la Guerra Civil del 47. La música de apertura será la famosa guarania que Demetrio Ortiz compuso para su madre. Las celebraciones del centenario del músico en el país están apoyadas por la Secretaría Nacional de Cultura, el Congreso Nacional, las Municipalidades donde se realizarán los actos, y cuenta con el auspicio de Prestigio Group.
..................................
Regalo a Élida
Una de las canciones más bellas de Demetrio Ortiz es Tus lágrimas. El tema se originó en la década del 50, cuando el compositor estuvo al borde de la muerte a causa de una pancreatitis aguda. Según cuenta su hija, la música está dedicada a su madre Élida, quien viendo a su esposo agonizante lloró sobre él. “Tus lágrimas me salvaron/Por eso bebí tu llanto/ Por eso te quiero tanto/Pues hoy río y canto porque soy muy feliz”, dice en una parte la canción”.
Ese tema se lo dedicó a ella recordando aquel momento que estuvo tan mal. También le regaló Esperanza mía, “aunque mucha gente cree que era para mí”, cuenta su hija, la doctora María Esperanza Ortiz. Comenta además que su padre nunca fue mezquino para las interpretaciones de sus obras, toda vez que la métrica y la melodía sean respetadas.
...................................
Ingratitud
En cada viaje, Demetrio Ortiz gustaba mucho de reencontrarse con su tierra, su gente, sus calles y toda su naturaleza. Pero, a pesar de ser un paraguayo de pura cepa, también padeció injusticias, aun sin ser un perseguido político. Su hija, María Esperanza Ortiz, relata que una de las veces que el artista fue a Autores Paraguayos Asociados (APA), en la decada del 60, para recibir las regalías por sus temas, le dieron apenas el monto correspondiente al pasaje de la época. “Eso era lo que le dolía. La injusticia de sus propios compatriotas con él”, concluye la doctora.
