Prieto agradeció la invitación de Soroka, y señaló que desde la ARP existe una “obligación permanente” de gestionar instrumentos que permitan fortalecer la producción. En ese sentido, remarcó que el hato ganadero volvió a descender en el último año, influido por factores climáticos como la sequía, y por cambios en la eficiencia productiva, que acortaron los ciclos de engorde. “El negocio ganadero es de ciclo largo. Hay procesos biológicos que no se pueden acortar, como la gestación. Por eso la previsibilidad es clave para poder invertir”, sostuvo.
Prieto indicó además que los productores son tomadores de precios y no inciden en los valores que paga el consumidor final en góndolas.
Herramienta financiera. Como una señal positiva, Prieto destacó la creación de una nueva herramienta financiera impulsada por el Gobierno, que permitiría a los productores acceder a créditos para la retención de vientres o la importación de vaquillas.
Según explicó, el instrumento sería canalizado a través del Banco Nacional de Fomento, con plazos de hasta ocho años y dos años de gracia, considerando que la producción no genera ingresos inmediatos.
El titular de la ARP señaló que el hato ganadero actual ronda las 13 millones de cabezas y que el objetivo, en una primera etapa, es alcanzar las 16 millones.
“Paraguay es el único país de la región con verdadero potencial de crecimiento. Tenemos tierra y somos parte de la solución a la creciente demanda mundial de carne”, afirmó.
Precio de la carne. Sobre el precio de la carne en el mercado interno, Prieto indicó que el aumento responde, en parte, a la demanda global y que el impacto en el índice de precios al consumidor no supera el 6%.
Agregó que, pese a los incrementos, el consumo interno se mantiene con un promedio anual de 26 kilos per cápita. En relación con la importación de carne, aclaró que el sector no se opone siempre que se respeten las normas sanitarias y de trazabilidad, y que el producto tenga como destino el mercado interno.
Recordó que Paraguay importó alrededor del 4% del volumen, mientras que países como Uruguay llegan al 30%.
De todas maneras, Prieto remarcó que Paraguay es el único país en la región con potencial para aumentar el hato ganadero, por lo que resulta perentorio para el sector recuperar la previsibilidad del sector crediticio para aumentar el hato ganadero y, por ende, volver a hacer accesible la proteína para los consumidores.
Soroka sugiere importar vientres de forma inmediata
El presidente de la Comisión Permanente del Congreso, Colym Soroka, calificó como “espectacular” la posibilidad de financiar la recuperación del hato ganadero a través de la Agencia Financiera de Desarrollo (AFD). Señaló que la pérdida de vientres en años anteriores limitó la producción y defendió la necesidad de facilitar la importación de vaquillas reproductivas. Soroka sostuvo que los dos años de gracia en los créditos son indispensables, ya que sin ese plazo “es imposible que un productor pueda pagar” una inversión que recién genera resultados luego de varios años. No obstante, advirtió que un mayor nivel de producción no garantiza por sí solo una baja en el precio al consumidor. El legislador fue crítico con el comportamiento de algunos frigoríficos extranjeros, a los que acusó de manipular precios. “Le pagan poco al productor y le venden caro al consumidor. Eso no se refleja en la realidad de la finca”, afirmó, y reclamó una mayor intervención del Estado para evitar abusos. Soroka destacó que el desafío inmediato es evitar la burocracia y avanzar rápidamente en la elaboración de protocolos que permitan la importación de vientres y la implementación efectiva del crédito, con el objetivo de reactivar la producción ganadera y fortalecer la economía nacional.
