El pontífice quedó conmocionado tras la enésima tragedia en el Canal de Sicilia, cuando el pasado junio siete inmigrantes africanos murieron ahogados tras pasar horas agarrados a las nasas para la pesca de atunes donde les habían abandonado.
Francisco ha pretendido un viaje discreto y sin demasiados fastos, ya que es en “penitencia” por las muertes de los inmigrantes, y por ello no habrá saludos, honores, ni discursos de las autoridades.
El papa argentino saldrá a las 08.00 de la mañana (06.00 GMT) en avión desde el aeropuerto militar de Ciampino de Roma y llegará a las 09.15 horas a la isla de Lampedusa, donde será recibido por monseñor Francesco Montenegro, arzobispo de Agrigento, y Giuseppina Nicolini, alcaldesa de Lampedusa.
Francisco se desplazará en coche hasta la Cala Pisana, uno de los lugares símbolos del drama de la inmigración, porque allí se encuentra el cementerio de la isla, donde reposan sus habitantes pero también están las tumbas sin nombres de decenas de inmigrantes cuyos cuerpos ha devuelto el mar.
Desde allí se dirigirá en un barco hacia el puerto de Lampedusa, escoltado por barcos pesqueros, y en medio del mar arrojará al agua una corona de flores para recordar a todos los que han perdido la vida en su intento de llegar a Europa en busca de una vida mejor.
A las 09.30 horas entrará por Punta Favarolo y en el muelle le estarán esperando varios grupos de inmigrantes a los que saludará.
El papa no visitará el centro de acogida de inmigrantes de la isla, en el que centenares, sobre todo africanos, esperan ser destinados a otros centros o repatriados inmediatamente.
Jorge Bergoglio se trasladará después en coche, una vieja ranchera descapotable que pertenece a un turista milanés, al estadio de la isla, donde a las 10.00 celebrará una misa.
Después irá a la parroquia de San Gerlando, donde hará una breve parada, y posteriormente volverá al Vaticano.
Para la celebración eucarística, el altar ha sido construido con una de las barcazas con las que los inmigrantes llegan a la isla, y el báculo y el cáliz han sido tallados con maderas de dichas barcas por un artista lampedusano.
“Va a llorar por los muertos”, reconoció en una charla con los periodistas el secretario privado del papa, el sacerdote maltés Alfred Xuereb, al comentar el primer viaje dentro de Italia que Francisco ha programado tras su elección en marzo pasado.
“Su presencia es un signo para demostrar que mientras en el norte están los ricos que ostentan y desperdician, al mismo tiempo existe un sur que deja todo para buscar la fortuna y a menudo encuentra la muerte”, dijo Xuereb.
Para la alcaldesa de Lampedusa, la visita del papa es “un gesto que cambiará la Historia, pues Europa con sus políticas de inmigración hasta ahora ha evitado deliberadamente el problema y ha mirado para otro lado para no ver la inmensa tragedia de los viajes de la esperanza a través del Mediterráneo. Ahora no podrá desviar la mirada”.
“El papa hará visibles a los invisibles”, agregó.
