Ante el desafío de diversificar su matriz y abastecer un consumo interno de energía eléctrica, que en los últimos tres años aumentó un 50%, Paraguay comienza a mirar con mayor urgencia hacia la Región Occidental. Además de los paneles solares, aparece la alternativa de aprovechar hidrocarburos presentes en el Chaco. En ese contexto, el experto y PhD en Energía Victorio Oxilia Dávalos planteó la necesidad de aprovechar el gas natural chaqueño como un aliado estratégico, y no como un enemigo, de la transición energética.
En medio de advertencias sobre el límite a corto plazo de la disponibilidad de energía generada por las actuales represas hidroeléctricas, el gas natural se perfila como una herramienta clave de apalancamiento industrial, según dijo el profesional durante su participación en el streming de Última Hora Letras Chicas. Oxilia, reconocido investigador y ex secretario ejecutivo de la Organización Latinoamericana de Energía (Olade), afirmó que estamos ante una oportunidad histórica de sacar provecho al gas natural.
“El gas natural en el Chaco paraguayo debe servir para el desarrollo de los paraguayos”, sentenció el especialista, al tiempo de afirmar que es posible una coexistencia entre el desarrollo y el medioambiente. “Es una fuente de energía relevante para producir electricidad y su uso es totalmente compatible con energía solar y eólica. Es más, es necesaria para complementar el uso de fuentes renovables. Trae desarrollo, industrialización y progreso”, explicó.
El potencial geológico de la región fronteriza con Bolivia, particularmente en la zona de influencia del Parque Nacional Médanos del Chaco, está comprobado, aseguró Oxilia. Sin embargo, normativas de protección ambiental frenaron iniciativas de extracción que ya operaban en la zona. Sobre el punto, el profesional afirma que la decisión final exige madurez política y pragmatismo técnico.
“Es una cuestión que debe decidir el país a través de un referéndum o participación colectiva. Ninguna actividad humana tiene impacto cero, lo que se puede hacer es mitigar o bien evitar”, puntualizó el investigador, agregando además que hoy en día “existen tecnologías que permiten que el impacto ambiental sea mínimo”.
El tiempo apremia. El país se encuentra en la antesala de utilizar la totalidad de las capacidades instaladas en Itaipú, Yacyretá y Acaray. Ante este panorama, las reservas de gas chaqueño ofrecen una respuesta directa a la creciente demanda nacional, señaló el investigador.
“Necesitamos nuevas fuentes de energía para impulsar el desarrollo del país, la generación de energía eléctrica. Gran parte de la energía eléctrica del mundo se genera con gas natural, que además sirve para la petroquímica, sirve para generar calor y, como les dije, energía eléctrica”, fundamentó.
Para Oxilia, el aprovechamiento de estos recursos trasciende la simple técnica de extracción para tocar un punto fundamental de soberanía y equidad económica.
“El desarrollo debe ser para todos los paraguayos y no para algunos que ganan dólares del exterior para su beneficio”, concluyó el experto.
Proyecto de ley
Un proyecto que propone modificar la Ley de Creación del Parque Nacional Médanos del Chaco para permitir la prospección, exploración y explotación de gas, petróleo y minerales como el litio en dicha área protegida está en pleno análisis en la Cámara de Diputados. El Ministerio del Ambiente y Desarrollo Social (Mades) dictaminó en contra del proyecto de ley presentado por el diputado José Rodríguez en la Cámara Baja. El instrumento jurídico establece que se trata de un patrimonio inalienable del Estado.
Poblador destaca gran disponibilidad del hidrocarburo
En la zona de Médanos del Chaco existe una capacidad instalada de 27.000 metros cúbicos para la utilización de gas natural que ya se explotaba con anterioridad, lo que representaría una pieza fundamental para la generación eléctrica nacional, según el ingeniero agrónomo Celso Muxfeldt, presidente de la Asociación Agropecuaria Agua Dulce, vicepresidente de la Asociación Arachaco y miembro de la Comisión Directiva de la ARP.
Para el productor chaqueño, la explotación de este recurso constituye una oportunidad histórica que podría transformar la matriz productiva de todo el Paraguay. Muxfeldt asegura que es posible una coexistencia entre la explotación de los hidrocarburos que existen en suelo chaqueño y la protección medioambiental.
El poblador chaqueño y productor hizo un llamado a las instituciones involucradas a fin de implementar una acción que permita una coexistencia entre el desarrollo del país mediante la utilización de sus hidrocarburos y la protección medioambiental. Afirmó que incluso se podrían generar recursos que permitan fortalecer a las instituciones y organizaciones que protegen el ecosistema.
