El Dr. Luis María Gini Cálcena, geriatra y gerontólogo del Hospital Geriátrico del IPS, enfatiza que el cuidado de los adultos mayores se debe enfocar en “Dar más vida a los años”, para mejorar la calidad de vida. La geriatría es una visión global de la persona, por eso es importante la consulta y seguimiento médico. “En la primera consulta se evalúa la forma de caminar, de pararse, el estado general, parte psicológica y autonomía. Apuntamos siempre a que el adulto mayor sea autosuficiente. Luego viene el chequeo general, se evalúa como está el cerebro, el pulmón, parte abdominal, piernas, incluso los dedos para corroborar si no existe problemas de circulación”, indica el Dr. Gini.
Luego de este control se inicia un planeamiento, por ejemplo con la alimentación, el consumo de vitaminas y proteínas. “Es un punto indispensable la hidratación por boca. Mucha gente confunde la deshidratación con una actitud semidemencial e inclusive se puede manifestar como síntomas de depresión. Tal es así que algunos se internan, se les va un poco de suero y parece un milagro que se reanima la persona”, destaca.
En este sentido, el profesional subraya la importancia del tereré y el mate, que ayudan a la hidratación. También se pueden recurrir a los jugos naturales y gelatinas. Otra recomendación es que los adultos mayores puedan salir a caminar al menos alrededor de la casa, subir escaleras, realizar ejercicios de piernas todos los días. Se puede ayudar con fisioterapia. “Incluso se pueden hacer unas mancuernitas caseras con botellitas llenas de arena”, insiste.
HOGARES
Los hogares de ancianos son una cuestión positiva para los hijos que no tienen tiempo. “Hay gente que lleva a los ancianos a estos hogares y se olvidan de ellos; sin embargo, hay que visitarlos, compartir con ellos, controlar las condiciones del hogar, que estén acordes a los requisitos del Ministerio de Salud”, alerta.
“Lo que los geriatras recomendamos son las Casas del día, lugares que reciben a los ancianos y llegada la tardecita vuelven a sus casas con sus familias. Esto hace que el adulto mayor no pierda la unión con sus seres queridos, pues en la cena vuelven a estar todos juntos. El anciano tiene que tener su lugar en la mesa, no hacerle comer antes, después, ni aparte”, recalca.
DEMENCIA SENIL
La demencia senil se refiere al deterioro de la memoria, el pensamiento y las capacidades sociales que interfiere con la vida diaria en los adultos mayores. “Las personas con demencia senil deben tener un cuidador permanente. El adulto mayor no registra lo nuevo, no tiene memoria y hay que hacerle asistencia permanente y juegos ociosos. Se les puede hacer pintar, ejercitarse, darles sus vitaminas complementarias y evitar en lo posible los sedantes. No se debe robotizar con drogas al adulto mayor, por más demente que esté. Es mejor que grite a que esté semidurmiendo”, expresa.
En cuanto a los cuidadores, manifiesta que es importante darle descanso al cuidador del adulto mayor para evitar el stress. “Las personas que cuidan a ancianos deben tener vocación de servicio, que no lo hagan solo por la plata. De ahí vienen las agresiones como estirones de pelo, golpes, apretones, etc. y esto hay que evitar”, destaca.
En el mismo hospital Boungermini del IPS se suelen brindar cursos para cuidadores. La Koica también ofrece este tipo de formación.
PARTE PSICOLÓGICA
La psicóloga Blanca Lafarja resalta que la salud mental de los adultos mayores se cuida mediante un enfoque integral que promueva el bienestar físico, emocional y social. “Es fundamental favorecer los vínculos sociales y la participación en actividades comunitarias para evitar el aislamiento”, manifiesta.
“Es importante recordar que no todos los olvidos son signos de deterioro cerebral. El estrés, la ansiedad, la tristeza, la soledad o situaciones emocionalmente difíciles también pueden afectar la atención y la memoria. Por ello, atender la salud emocional es tan importante como cuidar la salud física”, expone la psicóloga.
La misma, indica que cuando una persona mayor presenta conductas agresivas, es importante mantener la calma y comprender que generalmente no lo hace de manera intencional. Se recomienda utilizar una comunicación sencilla, hablar despacio y con un tono tranquilo, evitando preguntas complejas o múltiples instrucciones al mismo tiempo.
No es conveniente discutir ni intentar corregir constantemente sus percepciones o recuerdos. En lugar de confrontarlos, es mejor validar sus emociones y redirigir la conversación hacia temas que les generen tranquilidad.
También es importante recordar que no toda dificultad de memoria o comportamiento corresponde necesariamente al Alzheimer o a una demencia. La tristeza, la angustia, la ansiedad, la soledad o situaciones de gran estrés emocional pueden dificultar la atención y el procesamiento de la información, afectando la memoria y generando confusión o irritabilidad.
Por otro lado, la depresión en los adultos mayores puede manifestarse como tristeza persistente, pérdida de interés en actividades que antes disfrutaban, aislamiento social, cambios en el sueño o el apetito, cansancio frecuente, irritabilidad o dificultades de concentración y memoria. Para ayudar, es importante escuchar a la persona con empatía, acompañarla, promover actividades que le resulten significativas, favorecer el contacto con familiares y amigos, y buscar apoyo profesional cuando los síntomas persistan o afecten su calidad de vida.
La detección temprana y el acompañamiento adecuado pueden mejorar significativamente su bienestar.
- “Es un punto indispensable la hidratación por boca. Mucha gente confunde la deshidratación con una actitud semidemencial”. Luis María Gini Cálcena, geriatra y gerontólogo.
- “Es fundamental favorecer los vínculos sociales y la participación en actividades comunitarias para evitar el aislamiento”. Blanca Lafarja, psicóloga clínica.
