Alrededor de las 11:00, el séptimo piso del edificio Excélsior, ubicado sobre Presidente Franco casi 15 de Agosto del microcentro asunceno, comenzó a despedir humo proveniente de una quema de cables, según confirmaron agentes de la Comisaría 3ª, que intervinieron en el lugar.
El responsable fue identificado como Felipe Santiago Encina, hombre en situación de calle, quien manifestó estar viviendo en el edificio desde hace un año.
Encina admitió haber iniciado el fuego para quemar cables con el fin de extraer cobre para luego venderlos a G. 35.000 por kilo. Señaló por otro lado que él realiza labores de limpieza, vigilancia, y que con su presencia busca alejar a los delincuentes.
Los agentes que intervinieron, mencionaron que este tipo de incidentes son recurrentes en la zona. Testimonios recogidos en los alrededores confirmaron esta situación.
Señalaron que el edificio está habitado por personas adictas. Contaron que el viernes pasado se registró un incidente similar que requirió la presencia de bomberos.
La compra y el abandono del “elefante blanco” del MEC
El inmueble cuenta con 9600 m² de superficie y está construido sobre un terreno de 1218 m². Fue adquirido por el MEC de la familia Scavone el 23 de diciembre de 2009, por G. 14.045.123.400. Esto ocurrió durante la administración de Luis Riart.
El entonces ministro de Educación solicitó la compra del edificio por la vía de la excepción, por la urgencia del caso. La compra fue posteriormente cuestionada y Riart fue condenado en 2019 a tres años de prisión por lesión de confianza.
La propiedad fue valuada por el Consejo Nacional de la Vivienda (Conavi), en G. 12.579.600.000, en diciembre del 2009, por mucho menos de su costo original.
La Fiscalía constató en su momento que no había urgencia para la compra y halló contradicciones en el proceso, debido a que la adquisición se realizó por la vía de la excepción y luego se llamó a licitación para la remodelación.
Ninguna administración posterior hizo nada para evitar la millonaria devaluación del lugar. Equipos de la Municipalidad de Asunción y la Policía Nacional intervinieron el lugar en reiteradas ocasiones, debido a la falta de limpieza y la presencia de personas que ingresan al sitio rompiendo las ventanas o trepando.
En el 2025, el MEC convocó a dos subastas para la venta del lugar; sin embargo, ambos llamados fueron declarados desiertos.
