Mario Orlando Hardy Hamlet Brenno Benedetti Farrugia (1920-2009) nació el 14 de septiembre de 1920 en Paso de los Toros, Tacuarembó, Uruguay, y fue uno de los principales referentes de la Generación del 45.
Esta mirada recupera un Mario menos conocido e incorpora testimonios de la cantautora uruguaya Diane Denoir, entrevistada especialmente para esta ocasión. Además, se consultó Cien veces Benedetti, publicación de la Fundación realizada en el marco del centenario del nacimiento del creador de La Tregua, cuyo ejemplar fue facilitado por la Embajada de Uruguay en Paraguay.
“Yo pienso que el aspecto que menos se conoce de Mario y que es muy importante es el Mario Benedetti crítico literario”, explicó Diana Reches, más conocida por su nombre artístico, Diane Denoir, figura destacada de la música uruguaya, amiga de Benedetti e integrante del Consejo de la Fundación Mario Benedetti.
“Ha sido crítico también cultural de cine y teatro pero creo que la crítica literaria es un aspecto muy importante de Mario y que tiene varios libros que revelan lo que era la cultura de Mario y la profundidad de sus conocimientos. Estaría bueno que se leyera un poco más, porque a veces el público conoce el Benedetti poeta o eventualmente una parte de sus novelas o algo de sus cuentos. Pero toda esa trayectoria de Mario como crítico no se conoce y realmente es muy valorable, muy interesante”, destacó.
En este sentido es oportuno mencionar algunos de sus libros esenciales para descubrir y estudiar su faceta como crítico y ensayista literario: Literatura uruguaya del siglo XX, Letras del continente mestizo y 45 años de ensayos críticos (1948-1993), entre otros.
Cartas
Benedetti fue un gran escritor de cartas. Organizado y meticuloso. Las suyas las escribía con carbónico para conservar una copia. Gracias a esa costumbre, hoy se conserva buena parte de su correspondencia. Las de los demás, las guardaba prolijamente y anotaba al margen, o al pie, la fecha en que habían sido respondidas.
Al respecto, Diane recordó el intercambio epistolar que mantuvieron y dijo que las cartas terminaban con: “Cuidate, portate bien, armate de paciencia y cautela, que éstas parecen ser las leyes del exilio. Abrazos, besos y saudades, Mario”.
Refirió también que no dejaban de ponerse al tanto de todos aquellos temas que les interesaban. “A veces cada carta tardaba entre dos y tres meses en alcanzarnos. Además, Mario incluía algún cuento nuevo o poema que acababa de escribir. Nunca faltaba el humor hasta para rezongarme: Querida Flaca: Esta es mi tercera misiva europea, o sea que el score hasta el momento es tres a cero”, agregó.
Igualmente, mencionó que Mario expresó en una carta que “no hay que dejarse envejecer por la nostalgia y el odio. Eso es lo que quiere el enemigo”.
Periodismo
Además de su experiencia en revistas como Número, Benedetti fue uno de los puntales de las páginas literarias de Marcha, hizo crítica en La Mañana en la década de 1960, colaboró con la revista Crisis en Buenos Aires. Fue columnista en la prensa peruana y El País de Madrid durante su exilio, y al regresar a Uruguay estuvo entre los fundadores de Brecha. De este modo, el periodismo fue una parte central de su vida.
Muchas veces reflexionó sobre el vínculo entre ambos universos: “Yo diría que la relación periodista-literato es comparable a la relación dactilógrafo-pianista. Al que escribe a máquina y al que toca el piano, se le cansan igualmente los dedos; al que hace periodista y a quien escribe una novela, se le cansan los mismos resortes. Es una sensación bastante angustiosa, porque los temas comparecen, forman en la cola, pero yo no puedo atenderlos”, señaló en una carta escrita desde Montevideo a Julio Cortázar en enero de 1965.
Letras del continente mestizo
El libro permite descubrir a un Benedetti lector de América Latina. Reúne buena parte de su obra crítica e incluye ensayos sobre Alegría, Belli, Borges, Cardenal, Castellanos, Cortázar, Darío, Diego, Donoso, Fernández Retamar, Fuentes, Galindo, García Márquez, Leñero, Neruda, Parra, Pasos, Roa Bastos, Rojas, Rulfo, Salazar Bondy, Sábato, Vallejo y Vargas Llosa.
“Patricia y yo estamos forcejeando a ver quién se sumerge primero en él”, le escribió Mario Vargas Llosa desde Londres, en enero de 1968. El comentario refleja el interés que despertó una obra en la que Benedetti dialogó críticamente con buena parte de la literatura latinoamericana de su tiempo.
Fundación Mario Benedetti
La Fundación Mario Benedetti es una prolongación de dos de las principales preocupaciones del escritor: la promoción de la literatura y el arte, y la defensa de los derechos humanos. Desde 2013, entrega anualmente el “Premio Internacional Mario Benedetti a la Lucha por los Derechos Humanos y la Solidaridad”. El galardón se anuncia cada 14 de septiembre, en coincidencia con el aniversario de su nacimiento. Este lunes, a las 18:00, está previsto que en la sede de la Fundación se anuncie a la persona o las personas ganadoras de este año.
Un poema que no escribió
La vigencia de Benedetti también existe en la cultura popular, incluso cuando se le atribuyen textos que no escribió. Desde la Fundación Mario Benedetti recordaron que “No te rindas”, uno de los textos que más circula en internet atribuido al escritor uruguayo, no pertenece a su obra. Suele confundirse con “No te salves”, poema que sí escribió y que fue publicado originalmente en Poemas de otros.
Más allá de los poemas y novelas que lo convirtieron en uno de los escritores más leídos de América Latina, las huellas de Benedetti también permanecen en sus cartas, en el periodismo, en la crítica literaria y en los diálogos que mantuvo con otros escritores de su generación.
