En Paraguay, los automóviles son chinos, los celulares son chinos, buena parte de los electrodomésticos y calzados deportivos provienen de ese país y, desde 2025, también los pupitres escolares.
Sin relaciones diplomáticas con Pekín, Paraguay se convirtió en un mercado donde los productos chinos dominan el consumo y también aparecen en las compras públicas.
La expansión del comercio con China contrasta con la política exterior paraguaya. Mientras el país mantiene relaciones diplomáticas con Taiwán desde hace más de 65 años y es el único de Sudamérica que lo reconoce oficialmente, el gigante asiático se consolidó como el segundo socio comercial de Paraguay y el principal proveedor de bienes importados.
Ese crecimiento también se refleja en la presencia empresarial. Varias firmas de origen chino operan mediante representantes con residencia o nacionalización paraguaya. En inversión directa, sin embargo, su participación sigue siendo reducida. En el régimen de maquila representan apenas el 1%.
Evolución. Según el Banco Central del Paraguay (BCP), no existían registros de importaciones desde China hasta el 2000, cuando comenzaron las primeras compras por USD 219.647. El punto de inflexión llegó en 2006, hace 20 años, al superar los USD 1.000 millones.
Desde entonces, el crecimiento fue constante hasta alcanzar el récord de USD 6.122 millones en 2025. Entre enero y mayo de 2026, las importaciones ya suman USD 2.747 millones, equivalentes al 36,4% del total nacional.
El economista Jorge Garicoche atribuye parte de esa expansión a la competitividad de la industria china. Señala que cerca de un tercio de las importaciones paraguayas provienen de ese país y que productos como automóviles y electrodomésticos dejaron atrás la imagen de bienes de baja calidad para ganar espacio gracias a la tecnología y la competitividad.
Relación asimétrica. En poco más de dos décadas, China pasó de no tener participación a abastecer más de un tercio de las importaciones paraguayas.
Sin embargo, la relación comercial presenta un fuerte desequilibrio. En abril de 2026, la balanza comercial cerró con un déficit de USD 289 millones, con importaciones por USD 292 millones y exportaciones de apenas USD 2,95 millones. Las ventas cayeron 38,6% frente al mismo mes del año anterior.
El perfil del intercambio también es desigual: Paraguay importa bienes manufacturados y exporta principalmente insumos sin procesar.
Garicoche sostiene que la apertura paraguaya no encuentra reciprocidad. Afirma que el país debería tener libertad para negociar el ingreso de sus productos al mercado chino, pero considera que el principal obstáculo sigue siendo la condición impuesta por Pekín de abandonar las relaciones diplomáticas con Taiwán.
El economista también va más allá de una problemática no solo de cambio diplomático, sino de una perspectiva económica, y se pregunta antes de modificar la política exterior: qué productos puede colocar Paraguay en un mercado altamente competitivo y con múltiples proveedores.
Contrapunto con Taiwán. Mientras el comercio con China se concentra en importaciones, Taiwán representa un mercado de menor volumen, pero con resultados favorables para las exportaciones paraguayas. En 2025, los envíos alcanzaron USD 342 millones, impulsados principalmente por la carne bovina y porcina. Para Garicoche, ese mercado demuestra que la relación diplomática también genera oportunidades comerciales concretas y puede ampliarse con nuevos productos.
El presidente de la Unión Industrial Paraguaya (UIP), Enrique Duarte, considera contradictorio que Paraguay mantenga abierto su mercado a los productos chinos sin contar con iguales posibilidades para exportar.
“¿Por qué nosotros podemos acceder a lo que China produce y por qué ellos no pueden acceder a lo que Paraguay produce? Es una incongruencia”, sostuvo.
En tanto, refirió que en la relación de Paraguay con China se busca el desembarco de sus empresas con negociaciones a nivel privado, empresa a empresa y no entre los Estados, con miras a industrias tecnológicas.
“Si nosotros somos tan abiertos al mundo, también esperamos una cierta reciprocidad de poder ingresar al mercado chino”. Jorge Garicoche
“Paraguay no puede seguir siendo una ‘excepción’ en la comunidad internacional, ni continuar ‘dándole la espalda’ a China”. Consulado de China
La posición de Beijing: Paraguay no puede seguir “dándole la espalda”
Consultado por Última Hora, el Consulado General de la República Popular China en São Paulo (Brasil), en contestación oficial a través del correo, sostuvo que: Actualmente, China es el segundo socio comercial y mayor fuente de importación de Paraguay. Según estadísticas de la parte paraguaya, el volumen de comercio bilateral entre ambos países superó los USD 6.000 millones en 2025. Al respecto agregó que, dada la alta complementariedad de las estructuras económicas y comerciales, los dos países tienen una enorme potencialidad de cooperación. Sin embargo, debido a la falta de relaciones diplomáticas, el desarrollo del comercio y la inversión bilaterales se mantiene muy limitado.
El documento continúa citando las intenciones de abrir la relación comercial: “En los últimos años, cada vez más amigos paraguayos se han dado cuenta de que el desarrollo de las relaciones con China puede traer más oportunidades a Paraguay”. Y sentencia: “y consideran que Paraguay no puede seguir siendo una excepción en la Comunidad Internacional, ni continuar dándole la espalda a China”.
Finalmente puntualizan que: “esperamos que el Gobierno paraguayo escuche atentamente estos llamados y tome la decisión correcta que verdaderamente conviene a los intereses tanto del país como del pueblo paraguayo”.
Al ser consultado sobre la perspectiva diplomática con Paraguay y los planes a futuro en cuanto a apertura económica, si atenderían los productos nacionales, cuáles son los ofrecimientos para el mercado industrial y productivo paraguayo, se limitaron solo a enviar esta contestación formal transcripta.
