Irán cuenta con más del 7% de las reservas mundiales de recursos minerales, así como con las segundas mayores reservas de gas natural y las terceras de petróleo, además de importantes yacimientos de hierro, cobre, zinc, oro, carbón y uranio. Irán y Persia no son estrictamente sinónimos, aunque se refieren al mismo territorio geográfico. Irán es el nombre nativo e histórico del país, que significa tierra de los arios. Persia es el nombre exónimo utilizado por griegos y occidentales durante siglos para describir el antiguo imperio, derivado de la región de Pars, históricamente conocida como Persis, Parsa o Farsistán. Es la cuna del antiguo Imperio persa, situada en el suroeste del actual Irán.
HIDROCARBUROS Y MINERALES
Hidrocarburos: Irán es el cuarto país en el mundo con mayores reservas de combustibles fósiles, destacándose en la producción de petróleo y gas natural. Minerales Metálicos y no Metálicos: Empecemos la cita con Hierro y Acero: Posee la novena mayor reserva mundial de hierro y la octava de acero. Cobre y Zinc: Enormes yacimientos de cobre y el 5% de las reservas mundiales de zinc y plomo, con minas destacadas como las de Mahdi-Abad y Angouran. Oro: Es el país más rico en oro del Medio Oriente, con importantes minas en Sanandaj y Urmia. Litio: Se encuentra entre los países con mayores reservas y además hay que agregar un reciente descubrimiento de 8,5 millones de toneladas de este metal (“oro blanco”). Otros: Posee grandes reservas de carbón, cromo, manganeso, azufre, barita y diversas piedras de construcción. Tierras Raras: Cuenta con 26 minerales críticos y otras tierras raras, incluyendo titanio y uranio. Riqueza Agrícola: Líder mundial en la producción de azafrán, pistachos, bayas y miel. Su minería es un gigantesco pilar económico regulado por la Ley de Minas, buscando fomentar con ella la inversión en este sector.
MINERÍA
Ciertamente, la minería en Irán aún se encuentra en desarrollo, pero el país es ya uno de los productores de minerales más importantes del mundo, clasificado entre los 15 principales países ricos en estos metales con alrededor de 68 tipos de minerales, 37 mil millones de toneladas de reservas comprobadas y más de 57 mil millones de toneladas de reservas potenciales por un valor de USD 770 mil millones en valores de 2014. No obstante, la producción mineral contribuye sólo con el 0,6 por ciento del PIB del país. Si se agregan otras industrias relacionadas con la minería, esta cifra aumenta a solo el 4% (datos del 2005). Muchos factores que impiden aumentar dichos porcentajes son a saber la falta de infraestructura adecuada, las barreras legales, las dificultades de exploración y el excesivo control gubernamental.
He aquí las minas más importantes: Incluyen carbón, minerales metálicos, arena y grava, minerales químicos y sal. La región de Jorasán, en el noreste de Irán, cuenta con la mayor cantidad de minas en funcionamiento. Otros grandes depósitos metálicos y vetas en minerales, mayormente subexplotados son nada menos que el zinc, el cobre, el uranio y el plomo. Todos ellos se encuentran entre los más grandes yacimientos del mundo. Irán, con tan solo el 1% de la población mundial aproximadamente, posee más del 7% de las reservas de los minerales mejor cotizados del mundo. En 2010, de 3.125 minas en funcionamiento, 2.747 y 378 de ellas estaban gestionadas por los sectores privado y público, respectivamente. En ese año se estaban explotando 5.574 minas en 30 provincias. La tasa de extracción de estas minas se situó en aproximadamente 217,5 millones de toneladas. Más de 100.000 personas trabajan actualmente como obreros en el sector minero, mientras que en total unas 500.000 personas están empleadas en él. El número de unidades mineras en funcionamiento asciende a 20.375. La Compañía Nacional de Minería de Irán es la 23ª mayor empresa minera del mundo, con el 0,6 % de la producción minera total. Los proyectos de exploración implementados por la Organización Nacional de Geología y Exploración Mineral en el periodo de 2005 a 2008 son seis veces más altos que cifras anteriores. Desde 2005, la tasa de mortalidad en accidentes mineros disminuyó a una muerte por 10 millones de toneladas de producción minera.
A destacar adicionalmente, Irán fue el 2º mayor productor mundial de yeso; el 8º mayor productor mundial de molibdeno; también el 8º mayor productor mundial de antimonio; el 11º mayor productor mundial de mineral de hierro ; el 18º mayor productor mundial de azufre, además de ser el 21º mayor productor mundial de sal. Fue el 13º mayor productor mundial de uranio en 2018. En los últimos años, cerca del 30 por ciento de la inversión del país se ha realizado en el campo de la minería. En 2008, el 45% de la capitalización del mercado de valores estaba en las industrias minerales. La participación del sector minero y las industrias minerales había aumentado en ese año a más del 5% del PIB. El beneficio más alto entre las 100 principales empresas iraníes en 2009 fue la minería, con un margen del 58%. En el primer trimestre de 2009-2010, Irán exportó cerca de 5,6 millones de toneladas de productos minerales por más de 1.200 millones de dólares. En esos años, el sector minero tuvo exportaciones que alcanzaron los 8.130 millones de dólares, lo que representa aproximadamente el 32% de las exportaciones no petroleras del país. Cada año, el precio del hierro y del acero lo determina el gobierno tras negociaciones entre los productores de los mismos. En 2008, el precio promedio del mineral de hierro se fijó en 56 USD por tonelada. Los precios del acero, el cemento y el mineral de hierro se están liberalizando actualmente en Irán. En marzo de 2012, la Bolsa Mercantil de Irán (IME) anunció la liberalización completa del precio de venta del acero en bruto y sus subproductos. Las reservas minerales de Irán estaban valoradas en más de 770 000 millones de dólares (2014).
Generalidades. Irán es uno de los 15 países más ricos del mundo en minerales, con al menos 68 tipos de estos. Principales Minerales: Posee gigantescos depósitos de carbón (más de 1.200 millones de toneladas), hierro, cromo, manganeso, plomo y azufre. Metales Críticos: Cuenta con grandes reservas de tierras raras, litio, oro, titanio y plata, importantes para la tecnología moderna. En resumen: El gobierno de Irán, a través de organizaciones como IMIDRO (Organización de Desarrollo y Renovación de Minas e Industrias Mineras), controla la mayor parte de la producción minera.
POTENCIA ENERGÉTICA
En este rubro, Irán es una superpotencia mundial, ocupando los primeros lugares en reservas de hidrocarburos con cerca del 10% en petróleo y el 2º lugar en reservas de gas natural a nivel mundial. Su riqueza mineral incluye el mayor yacimiento de zinc y el 2º de cobre, destacándose también en hierro, carbón y metales estratégicos. Petróleo y Gas Natural. Reservas: Cuenta con aproximadamente 208-209 mil millones de barriles de petróleo, posicionándose entre los líderes mundiales (terceras reservas). Es el cuarto productor de gas natural mundial. Importancia: La economía está dominada por la producción de hidrocarburos, que son la principal fuente de divisas. Desafíos: Las sanciones de EEUU restringen el acceso a tecnología y capital, a pesar de tener una gran infraestructura de refinado. Finalizando: Producción: Además de hidrocarburos, utiliza carbón y energía hidroeléctrica, sumado al programa nuclear de Bushehr, provincia y ciudad portuaria en el sur de Irán, situada a orillas del Golfo Pérsico. Agricultura y Otros: Es un gran productor de azafrán y pistachos. Geopolítica: Irán busca potenciar la industria de minerales críticos (tierras raras y litio, entre otros) para garantizar seguridad tecnológica y afianzar soberanía nacional.
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