Un hallazgo clave de una investigación reciente reveló que el tiempo de exposición a fármacos de uso común resulta más determinante que la dosis en la pérdida de viabilidad de bacterias presentes en biorreactores anaerobios, sistemas esenciales para el tratamiento de residuos y efluentes.
Se trata de un estudio desarrollado por la Mag. Felicia Mabel Díaz Cubilla durante una estancia de investigación en la Universidad de Alcalá, España.
La investigación analizó el comportamiento de comunidades bacterianas frente a contaminantes emergentes como carbamazepina, ibuprofeno, sulfametoxazol y triclosán, compuestos ampliamente utilizados en medicina humana que pueden llegar a los sistemas de tratamiento de aguas.
Mediante técnicas avanzadas de citometría de flujo, se evaluó la viabilidad celular en biorreactores sometidos a distintas condiciones de exposición.
Los resultados mostraron que, dentro del rango de concentraciones estudiado, el incremento de la dosis no generó diferencias significativas en la viabilidad bacteriana. No obstante, se constató que a mayor tiempo de exposición, mayor fue la pérdida de células viables, con efectos más marcados en los reactores expuestos a triclosán y a mezclas de fármacos.
También evidenció que algunos compuestos provocan descensos rápidos depoblación bacteriana desde las primeras 24 horas, mientras que otros producen efectos graduales a lo largo del tiempo.
Estos datos aportan información relevante para comprender el impacto de los contaminantes emergentes en el desempeño de biorreactores utilizados tanto en el tratamiento de efluentes como en procesos industriales.
Como parte del trabajo, se diseñó y validó un protocolo específico para evaluar la viabilidad celular en estos sistemas, integrando muestreo, marcaje con fluorocromos y análisis estadístico. Esto facilitará futuras investigaciones frente a nuevos contaminantes de interés ambiental.
Recomienda ampliar los ensayos a mayores tiempos de exposición y a otros fármacos, con el objetivo de generar información que contribuya al desarrollo de estrategias más eficientes de control y tratamiento.
La estancia fue cofinanciada por el Conacyt, con apoyo del FEEI, yen colaboración entre la Facen–UNA y la Universidad de Alcalá.
