Las actividades iniciarán con el tradicional novenario, del 9 al 17 de diciembre, mientras que el día central de la festividad en homenaje a la Virgen del Paso será el 18 del mismo mes. Esta fiesta religiosa se realiza en el Departamento del Guairá.
La fiesta en honor a Tupãsy Paso (Virgen del Paso) es considerada como el evento religioso más importante del cuarto departamento. El lanzamiento del denominado Operativo Itapé 2018 se realizó en el salón auditorio del Obispado de Villarrica.
Lea más: Itapé: Un santuario natural a los pies de la Virgen
El vicario general de la Diócesis de Villarrica, presbítero Waldemar Sánchez, encabezó la presentación de las actividades recordando que la Virgen tiene devotos en todo el país.
Por su parte, el presbítero Blás Arévalos, rector del Santuario de Itapé, dijo que aguardan la participación de más de 70.000 feligreses que, en su mayoría, acudirán al Santuario Natural, ubicado a orillas del río Tebicuarymí, peregrinando por la ruta de la fe.
Te puede interesar: Los guaireños honran hoy a la Virgen del Paso en Itapé
Arévalos mencionó que la Virgen del Paso ya hizo muchos milagros en la zona y que comenzó con una señora paralítica, conocida como Dolores Franco, quien soñó que la Virgen podía curarla y luego pidió a su sobrino que la llevara en una carreta hasta el río para bañarse.
“Ella se estaba peinando con la mano derecha que tenía enferma y gritó que era un milagro. Ahí inició todo”, contó Arévalos.
Recordó también que en una ocasión apareció un cardumen de peces que cualquiera podía pescar o agarrar con la mano tranquilamente y paliar el hambre que abundaba en la zona varios años atrás.
Nota relacionada: La Virgen del Paso de Itapé recibe hoy a sus promeseros
La organización del evento religioso también incluye la preparación de provisiones de agua potable, servicios de salud, resguardo policial, presencia de bomberos voluntarios y otros aspectos, que serán reforzados gracias a la ayuda de instituciones públicas y privadas.
El santuario
Con la fe puesta en la Virgen de Itapé, miles de personas visitan la advocación mariana que cada 18 de diciembre celebra su festividad. El santuario se sitúa a orillas del río Tebicuarymí y en época de crecida queda rodeado por las aguas.
Dentro de la capilla se encuentra una réplica de la patrona de la fe de los católicos del Paraguay: la Virgen de Caacupé.
Según relatos de los pobladores de la zona y los creyentes, el 18 de diciembre de 1954 la Virgen Peregrina (Caacupé) cruzó el cauce hídrico en brazos de sus fieles misioneros. La capa de la imagen rozó el Tebicuarymí y, a partir de ese momento, sus aguas fueron bendecidas.
Desde entonces, en Paso Tuyá, como se conocía a la zona, los testimonios de milagros atribuidos al misticismo de las aguas no cesaron. También se considera que el lugar registra gran cantidad de peces gracias a la presencia de la figura religiosa.
