Diputados rechazan proyecto de ley que buscaba prohibir uso de cianuro y mercurio en la minería

La Cámara de Diputados, en sesión extraordinaria, rechazó el proyecto de ley que tenía el objetivo de prohibir el uso de cianuro y mercurio en las actividades mineras de todo el territorio nacional.

La decisión se adoptó con base en el dictamen mayoritario de la Comisión de Energía y Minería, que aconsejó el rechazo tras analizar opiniones técnicas del Viceministerio de Minas y Energía; el Ministerio del Ambiente y Desarrollo Sostenible (Mades) y la Asociación de Geólogos del Paraguay.

En representación del bloque, el diputado Édgar Chávez (ANR-Guairá), señaló que según el Viceministerio de Minas y Energía, una prohibición total del cianuro de sodio no se justifica técnicamente, siempre que se garantice su uso correcto bajo regulaciones claras, fiscalizaciones eficientes y responsabilidad ambiental.

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Agregó que la minería moderna requiere soluciones basadas en ciencias y tecnologías, no en prohibiciones absolutas, que generarían impactos económicos y sociales significativos.

El proyecto había sido presentado por un grupo de senadores opositores, en atención a los riesgos ambientales y sanitarios que su utilización conlleva y con base en la evidencia empírica y científica derivada del caso de Paso Yobái, Departamento de Guairá.

Entre los datos más contundentes que motivaron esta propuesta normativa se encuentra el Estudio Científico de Evaluación Ambiental llevado a cabo por la Diócesis de Villarrica, la Universidad Católica Campus Guairá y la Universidad Nacional de Asunción.

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En fecha 23 de mayo de 2024, se tomaron muestras en zonas adyacentes a plantas de procesamiento y piletas de lixiviación. En estas muestras, los niveles de cianuro superaron ampliamente los umbrales internacionales, en algunos casos por más de cuarenta veces el valor máximo permitido.

“La contaminación acumulativa y persistente, con alto potencial de afectación a cultivos, animales, cuerpos de agua superficiales y subterráneos, y eventualmente a la cadena alimentaria humana, representa un riesgo sistémico”, revelaba el proyecto.

La comunidad de Paso Yobái ha reportado impactos directos en su salud, sus medios de vida y su derecho a vivir en un ambiente sano, según menciona el proyecto.

El documento mencionaba que la minería con cianuro no solo representa un riesgo ambiental inaceptable, sino que compromete el futuro productivo de la región, afecta el modo de vida tradicional yerbatero y genera tensiones sociales insostenibles entre mineros y pequeños productores agrícolas.

“En condiciones como las de Paso Yobái –caracterizadas por minería artesanal, informal y sin tecnologías de contención eficaces– no existen mecanismos seguros de control que permitan un uso responsable del cianuro”, señalaba el proyecto.

Entre los firmantes se encontraban los senadores Esperanza Martínez, Rafael Filizzola, Éver Villalba, Rubén Velázquez, Celeste Amarilla, entre otros.

El Ministerio del Ambiente y Desarrollo Sostenible (Mades) presentó su postura técnica en defensa del uso del cianuro bajo condiciones técnicas adecuadas.

Mades se mostró a favor del uso del cianuro

En su intervención, en la audiencia pública convocada en el Congreso, el Mades recordó que el Convenio de Minamata sobre el Mercurio apunta a “reducir y eventualmente eliminar el uso de mercurio en la minería artesanal y de pequeña escala (MAPE)”, pero aclaró que dicho proceso “debe ser gradual, reconociendo la dependencia económica de miles de familias hacia esta actividad”.

El Mades defendió el uso del cianuro bajo condiciones técnicas adecuadas. Afirmó que, en el contexto actual, su uso “permite una recuperación de oro superior al 90%, lo que representa una mayor eficiencia y rentabilidad para los pequeños productores mineros”.