La Roja cayó la semana pasada ante Argentina (1-0) en Buenos Aires y se quedó en 20 puntos, aunque la lucha está tan apretada que sólo la separan tres puntos del segundo, que es Uruguay, dando la razón a quienes señalan que entre las selecciones sudamericanas, todo puede pasar.
Al frente los dirigidos de Juan Antonio Pizzi tendrán a una Venezuela sin posibilidades de llegar a Rusia, y que de la mano de su técnico Rafael Dudamel ha optado por jugar con varios jugadores jóvenes, de los que varios jugarán el próximo Mundial Sub'20, con la idea de foguearlos para el clasificatorio del Mundial 2022.
“Vamos a pelear cada punto en las actuales clasificatorias, pero también necesitamos proyectarnos al futuro”, resumió Dudamel en Santiago.
Otro factor que puede jugar en contra de la Roja es el escenario. En el estadio Monumental de Santiago, donde se enfrentará a la Vinotinto, fue incapaz el pasado septiembre, en la octava jornada de la liguilla mundialista, de anotarle a Bolivia, que jugó replegada en su área los 90 minutos.
“Todos los equipos nos juegan ahora a la defensiva y cada vez llegar al gol se nos hace más difícil”, se lamentaba este domingo el defensa Gonzalo Jara.
Pizzi también tiene noticias positivas para este martes. La Principal es el regreso del centrocampista Arturo Vidal, ausente ante Argentina por castigo y cuya presencia sacó del once titular a Pedro Pablo Hernández.
También Pizzi, cuya plantilla se entrenó hoy en el estadio Monumental, baraja la posibilidad de incluir desde el inicio al delantero Nicolás Castillo, o al media punta Jorge Valdivia, que tuvieron algunos minutos en cancha ante Argentina.
Con cualquiera de ellos en el inicio ante Venezuela, el sacrificado será José Pedro Fuenzalida, que fue titular en aquel partido y protagonista, pues le anularon un gol y cometió el penalti que transformó Messi para dar la victoria a su selección.
La selección de Venezuela se encuentra en Santiago desde hace varios días, preparando el partido y sin ocultar la alegría que les daría no salir con las manos vacías del estadio Monumental.
El técnico Rafael Dudamel optará por el joven Sarwin Machís como sustituto del delantero Josef Martínez, que se lesionó la semana pasada en el partido ante Perú (2-2).
Pero el exportero de la selección llanera tiene también en duda al centrocampista Alejandro Guerra, afectado por un codazo recibido en ese mismo partido. De no recuperarse, su lugar será ocupado por Arquímides Figuera.
Alineaciones probables:
Chile: Claudio Bravo; Mauricio Isla, Gary Medel, Gonzalo Jara, Jean Beausejour; Charles Aránguiz, Arturo Vidal, Francisco Silva; Eduardo Vargas, Nicolás Castillo o Jorge Valdivia y Alexis Sánchez.
Entrenador: Juan Antonio Pizzi
Venezuela: Wuilker Faríñez; Alexander González, Wilker Ángel, Mikel Villanueva, Rolf Feltscher; Jhon Murillo, Tomás Rincón, Alejandro Guerra o Arquímides Figuera, Rómulo Otero; Darwin Machís y Salomón Rondón.
Entrenador: Rafael Dudamel
Árbitro: Andrés Cunha, de Uruguay, auxiliado por sus compatriotas Mauricio Espinosa y Nicolás Taran
Estadio: Monumental, de Santiago de Chile
Hora: 19.00 (22.00 GMT).
