Un fijo en los podios de las grandes vueltas desde 2012, pretende salir de la carrera francesa en las mejores condiciones para luchar por el oro en los Juegos de Río. Antes de partir al Tour atendió la llamada de EFE.
. Pregunta: A sus 37 años aún está enamorado de la bicicleta. Será el secreto de afrontar su decimosexta temporada.
Respuesta: Me lo paso bien y eso es lo que valoro en estos momentos, sin pensar en la edad. El año pasado vine al Tour para la general y fallé, por lo que me dediqué a buscar etapas. Si en las carreras tengo que cambiar de rol no me entra la “depre”, no me importa trabajar para otros o hacer lo que haga falta. Estar es el Tour es un privilegio y hay que estar orgulloso.
P. ¿Cómo llega al Tour y con qué objetivos?
R. Llego muy bien, aunque hasta el momento no ha sido el mejor año que he tenido. La temporada la catalogo de aburrida. Ahora al Tour me presento con ganas y ambición, pero con los pies en el suelo porque a esta carrera van los mejores en gran estado de forma. Para mí un buen resultado sería estar al cien por cien, divertirme y marcharme feliz del Tour. Desde 2010 estoy en los podios de las grandes y ahora no voy a ir con exceso de presión, quiero salir con buenas sensaciones antes de los Juegos olímpicos.
P. No habla de ganar, al menos alguna etapa.
R: No me pongo como objetivo conseguir triunfos de etapa. El año pasado conseguí dos (Huy y Plateau de Beille). Quiero hacer una buena general. Es cierto que este año hay muchas etapas apetecibles. Desde la segunda, que ya tiene un repecho al final y podría ofrecer el maillot amarillo al vencedor, ya hay opciones interesantes. Luego hay tres etapas en los Pirineos, y aunque solo una llega en alto, las otras tienen dureza para intentar cosas. Luego conozco muy bien la etapa de Andorra y ese día me gustaría estar bien.
P. Ganar en Andorra, cerca de su casa, sería un buen regalo.
R. Sí, sería la bomba, algo así como lo mejor que me podría ofrecer el Tour y mi carrera ciclista en general.
P. A juzgar por el recorrido, ¿que Tour cree que vamos a ver?
R. El inicio tiene menos trampas que el año pasado, pero la segunda semana, con los Pirineos, será un termómetro para ver cómo está cada uno. La tercera será espectacular, una pasada, será una prueba de supervivencia, sobre todo la de Morzine, que la he visto y es tremenda. El Tour se decidirá en las últimas etapas.
P. ¿Y no teme las dos etapas contrarreloj?
R. Fui a ver la cronoescalada tras el Dauphiné y me gustó mucho. Es muy dura. A partir del kilómetro 3 la carretera se estrecha y se endurece bastante. La crono llana no es tan llana y puede poner en aprietos a más de uno.
P. Los favoritos, los de siempre: Froome, Quintana y Contador.
R. Sí, si ellos están al cien por ciento está claro que van a jugar otra liga, son corredores que del primer al último día no bajan la intensidad. Son los llamados al podio, pero si falla alguno hay que estar atentos, como en 2013, que falló Alberto y fui tercero. Luego en el segundo escalón ahí estaré junto a Alejandro Valverde, Fabio Aru, Vincenzo Nibali, Richie Porte, Thibaut Pinot o Romain Bardet.
P. ¿Qué puede decir del equipo que lleva el Katusha?
R. Voy al Tour con un buen bloque, muy completo y compensado. Aunque faltará Dani Moreno, que era más habitual en la Vuelta, van a estar conmigo hombres como Alberto Losada, Ángel Vicioso y Jurgen Van Der Broeck, quien me ayudará en la montaña. Para la general tenemos a Zakarin, quien hubiera luchado por el Giro de no haberse caído. Si está bien hay que tenerlo en cuenta.
P. Después del Tour llegan los Juegos Olímpicos. Este año los grandes nombres sueñan con el oro en Río.
R. Me encanta el recorrido, que es para escaladores. Hacer el Tour nos dará el punto de forma ideal, es clave para preparar los Juegos. España tendrá la suerte de ir con cinco corredores y el Tour marcará quien va y quien no.
P. ¿Cómo se ha adaptado a los cambios en el equipo?.
R. Me tengo que adaptar a las nuevas tecnologías, pero yo me sigo preparando a la antigua, me gusta guiarme sobre todo por las sensaciones.
Carlos de Torres
