El Ministerio de Industria y Comercio (MIC) informó que el país concretó la primera exportación de pasta de ají picante a Estados Unidos, con un embarque inicial de 22 toneladas gestionado por la Cooperativa Agronorte Ltda., en el Departamento de San Pedro. La operación se originó en contactos establecidos en 2024 durante la feria Seoul Food, donde el Viceministerio de Rediex conectó con la empresa ecuatoriana UCHU Spice.
La ceremonia de embarque se realizó con la participación del ministro de Industria y Comercio, Marco Riquelme; el viceministro de Industria, Javier Viveros; y el presidente del Servicio Nacional de Calidad y Sanidad Vegetal y de Semillas (Senave), Ramiro Samaniego.
El proceso incluyó la visita de UCHU a Paraguay, capacitaciones técnicas para productores de Agronorte y la inauguración de la primera planta procesadora de ají en el país, en setiembre de 2025, en Guayaybí.
Rediex y Senave apoyaron etapas como la importación de semillas, asesoría en inversiones y registro industrial.
Durante el evento, el ministro Riquelme destacó la importancia de industrializar materias primas agrícolas. “En San Pedro se siembra ají y se procesa en pasta para exportar, extendiendo la vida útil del producto”, señaló. Agregó que el presidente Santiago Peña busca mercados globales y que el país está listo para competir.
El lanzamiento del programa de rubros alternativos, realizado en Guayaybí, incluyó presentaciones sobre la visión financiera de Agronorte, el potencial del ají picante y proyectos como viveros profesionales. Asistieron autoridades regionales y productores locales.
El viceministro Viveros indicó que esta exportación refleja la diversificación de la matriz productiva paraguaya y la apertura a nuevos mercados. “El Gobierno apoya a cooperativas y productores mediante alianzas público-privadas para promover rubros alternativos que generen desarrollo y empleo”, afirmó.
El gerente de Agronorte, Rolando Chávez Genes, explicó que el ají representa una alternativa al sésamo, cuyo precio internacional ha bajado. “Estamos expandiendo exportaciones y cumpliendo contratos como este”, dijo.
El acuerdo con UCHU Spice, especializada en producción sostenible de ají con certificaciones internacionales, proyecta alcanzar 1.000 toneladas en dos años, con potencial de expansión a 8.000 toneladas. La empresa ecuatoriana trabaja con productores en Ecuador y Perú y suministra a fabricantes globales de salsas picantes.
La jornada también abarcó visitas técnicas a parcelas de aguacate, pitahaya y banana, donde se evaluaron protocolos de exportación a Argentina, Chile y Uruguay, además de avances en la importación de semillas de aguacate desde Israel.
San Pedro lidera la producción nacional de sésamo, piña y banana, con una creciente industrialización agroalimentaria. En 2024, sus exportaciones sumaron 49 millones de dólares, con 22 empresas enviando 57 productos a 48 destinos, incluidos Estados Unidos, Alemania y Japón. La inclusión del ají refuerza el empleo agrícola y posiciona a Paraguay como proveedor de productos orgánicos en mercados exigentes.
Este envío consolida a San Pedro como centro de diversificación agroexportadora, donde rubros como sésamo, banana y piña se complementan con el ají picante. Paraguay muestra así su capacidad para innovar en agricultura, generar empleo y acceder a mercados internacionales con productos procesados.
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