El petróleo brent para entrega en mayo subió ayer un 4,93% y superó los USD 85 por barril en el Mercado de Futuros de Londres, impulsado por el temor a interrupciones en el suministro de crudo desde Oriente Medio a causa del conflicto entre Estados Unidos e Israel e Irán. El barril de referencia en Europa cerró la sesión en el Intercontinental Exchange (ICE) a USD 85,41, USD 4,01 por encima de los USD 81,40 del miércoles pasado. Se trata de su nivel más alto desde julio de 2024.
El mercado reaccionó a la incertidumbre sobre la duración y posible escalada del conflicto, que ya cumple seis días. Los inversores centran su atención en el Estrecho de Ormuz, por donde transita alrededor del 20% del petróleo que se comercializa en el mundo. Según datos de la asociación británica Lloyd’s Market Association, desde el 1 de marzo el tráfico de buques en el estrecho ha caído de unos cien al día a solo cuarenta, después de que Irán cerrara de facto el paso. Los analistas advierten que cualquier interrupción prolongada en esta ruta clave para el comercio mundial de petróleo y gas podría elevar los precios del crudo hasta los USD 100 o 150 por barril. Así, el presidente EEUU, Donald Trump, anunció que su Gobierno planea desplegar escoltas navales y ofrecer seguros de riesgo político para facilitar el paso de los buques. Sin embargo, la Casa Blanca precisó que solo actuará “cuando sea necesario” y evitó fijar plazos, lo que reavivó la preocupación en los mercados. EFE
