Ilustración: Fernando Franceschelli.
En Paraguay está prohibido envejecer. Es una pesadilla y parece que somos invisibles para las políticas públicas del Estado”. La queja, amarga, es de Ida Sofía Díaz, quien encabeza la Acción por los Derechos del Adulto Mayor (ADAM), una organización que lucha por hacer visible a las personas de la tercera edad frente a una sociedad que casi no les ofrece opciones a la hora de envejecer con calidad de vida.
Los adultos mayores representan alrededor del 7,2% de la población, según datos de la Encuesta Permanente de Hogares (EPH 2013), lo que significa en términos absolutos aproximadamente 480.000 personas. Este porcentaje no difiere mucho al del resto de los países latinoamericanos, que tienen al 6,8% de su población en la franja de personas mayores a los 65 años de edad.
La legislación paraguaya considera que un ciudadano es adulto mayor a partir de los 60 años, si bien actualmente son beneficiarios de la pensión alimentaria a partir de los 65. Esta es una de las disposiciones legales que pretenden atender a una franja de la población económicamente pasiva y hacer más llevadera su vejez. Pero, ¿están recibiendo realmente los adultos mayores de parte del sector oficial la atención que merecen? ¿Y de sus familiares, aquellos que los tienen?
La entrada en la tercera edad es por lo general un momento que pone a prueba al adulto mayor y también a su entorno. Ya no se los considera capaces de realizar alguna actividad productiva, lo que puede llevarlos a la depresión, entre otros inconvenientes. Esto implica, para los hijos, hacerse cargo de quienes en su momento se brindaron por ellos; y no siempre existe la voluntad o las condiciones económicas para hacerlo.
Obligados
Sobre el punto, la titular de la Dirección de Adultos Mayores del Instituto de Bienestar Social del Ministerio de Salud Pública y Bienestar Social, Mónica Enciso, señala en primer lugar que la ley n.º 1885/02 de Adultos Mayores, en su artículo 6, obliga a los familiares de hasta el cuarto grado de consanguinidad al cuidado del adulto mayor.
La pregunta es qué pasa si los familiares no pueden o no quieren encargarse del cuidado de sus ancianos, o si directamente estos ya no tienen familiares ni conocidos que puedan atenderlos. Existen instituciones, hogares, tanto públicos como privados, que reciben a las personas de la tercera edad. Pero los requisitos para acceder a esos servicios varían según los casos.
Enciso cuenta que Salud dispone de una red de hogares integrada por el hogar Santo Domingo de Asunción, exclusivamente de varones, y el hogar Nuestra Señora de la Asunción, para mujeres. Ambos son de alta complejidad y ahí viven los adultos mayores que ya no abandonan la cama y son totalmente dependientes.
También forman parte de la red los establecimientos de mediana complejidad, para adultos mayores semiautónomos, como Gijón Róga, de Luque, y Monseñor Emilio Sosa Gaona, de Concepción. A los citados se les suma el hogar tutelado, que desde agosto pasado opera en el predio de Santa Teresita, para los que son totalmente autoválidos.
Además, convenio mediante, la dirección trabaja en red con los servicios del sector privado sin fines de lucro, que suman nueve. “A través de los convenios les brindamos apoyo, generalmente en alimentos, medicamentos, asistencia técnica. Si hay adultos mayores en situación crítica que requieren ingresar a un hogar de estadía permanente, podemos ubicarlos en estos hogares; algunos de estos reciben también fondos del presupuesto de la nación”, explica Enciso.
Estos servicios son gratuitos, así como el de los comedores y el de los centros comunitarios, donde la gente grande está desde las 7.00 hasta las 17.00. Se destinan a los más carenciados, y estos últimos se encuentran en Asunción.
Con derecho
La dirección cuenta con un equipo multidisciplinario que evalúa las condiciones socioambientales de cada adulto que se acerca a pedir hospedaje. “Damos prioridad a quienes no tienen familiares o su vínculo familiar está roto, que hace que estén en estado de vulnerabilidad”, agrega la funcionaria.
Pero este es un recurso no recomendado. La última opción para las persona mayores debería ser alejarlos del entorno familiar o de su lugar de residencia. “Al anciano nunca se lo debe sacar de su entorno familiar. Si está enfermo, hay que traer el hospital a la casa”, afirma Ida Díaz.
La activista dice que se opuso cuando surgió el proyecto de convertir el hotel de San Bernardino en un geriátrico. “La solución no es hacer geriátricos, sino educación en este campo, y que a la gente, cuando esté vieja, sus hijos le respondan”, se queja.
Para Enciso, “nuestra última alternativa es la institucionalización. Buscamos todas las opciones como para que puedan seguir en su entorno familiar, no solo porque la ley obliga, sino también porque lo ideal para las personas mayores es seguir con el vínculo con sus parientes”.
No obstante, la funcionaria señala que las exigencias de la vida actual obligan a que los hijos y demás parientes estén ocupados trabajando y sin tiempo para atender a sus ancianos. Pero cualquiera sea la opción elegida, los adultos mayores deben obtener de sus parientes lo que por tantos años les dieron. Tienen derecho a recibir amor.
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Otras opciones
Para quienes cuentan con suficiente poder económico, hay 37 hogares registrados por el Ministerio en todo el país. Los precios de hospedaje en esos lugares van desde G. 900.000 a G. 6.500.000 e incluyen una atención integral.
