El panorama del consumo de información es preocupante. Muy preocupante. Exige reflexión, autocrítica y valentía. Todos, sin excepción, reconocen que ha llegado el momento del cambio para el periodismo.
Vivimos en una época marcada por las contradicciones. Por un lado, nunca antes se había producido tanto contenido; por otro, nunca había sido tan difícil distinguir la información fiable de las narrativas sesgadas. En medio del ruido de las redes sociales y la dispersión de opiniones, el periodismo necesita redescubrir su esencia: Servir a la verdad, promover el bien común y respetar la inteligencia del lector.
La sociedad está cansada del clima de beligerancia que ha invadido la agenda pública. Hay abundancia de opiniones y escasez de información. Los lectores se pierden en una maraña de afirmaciones categóricas y poco fundamentadas, declaraciones de “expertos” oportunistas y una sobredosis de artículos de opinión beligerantes. Un denominador común caracteriza las conjeturas que han invadido el espacio que antes estaba destinado a la información cualificada: La radicalización y la politización.
Este es un fenómeno generalizado. Afecta la credibilidad de la prensa, alimenta el escepticismo de las nuevas generaciones y abre la puerta a las teorías conspirativas. La información ha dejado de ser un bien público, fiable y transparente, y se ha convertido, en muchos casos, en una trinchera ideológica.
Las noticias que realmente importan –las que pueden cambiar el rumbo de un país– no se originan en rumores ni en medias verdades difundidas de forma irresponsable o ingenua. Son el resultado de un trabajo de investigación riguroso, realizado con estándares de calidad, algo que debería ser fundamental para los buenos medios de comunicación. El periodismo serio es el antídoto contra el populismo y la manipulación.
El periodismo independiente exige libertad. No tenemos dueño. Nuestro compromiso es con la verdad y con el lector. La libertad de prensa, para no convertirse en un pretexto para los abusos, exige responsabilidad. Y esta responsabilidad se manifiesta en la búsqueda de la verdad objetiva, en escuchar diferentes voces, en el análisis reflexivo y honesto de los hechos. La información no es propaganda. El periodismo no es panfleto.
El fenómeno de la disrupción digital, la pérdida del control narrativo y la desintermediación de los medios tradicionales tenían precedentes que podrían haberse evitado de no ser por el distanciamiento de la prensa respecto a sus lectores, su dificultad para comprender el alcance de las nuevas formas de consumo de información digital y, en algunos casos, su falta de imparcialidad informativa y cierto grado de intolerancia.
Con frecuencia, el periodismo comenzó a hablar consigo mismo, a encerrarse en su propia burbuja cognitiva, olvidando al ciudadano común, al lector silencioso, pero atento. Este lector –hombre o mujer, joven o mayor– desea estar informado con seriedad, y no ser adoctrinado por un activismo disfrazado de información.
Los lectores expresan, con razón, su cansancio ante el tono sombrío de nuestra cobertura. Es posible denunciar los males con un enfoque proactivo. Consideremos, por ejemplo, la ignominiosa situación de la corrupción. Es necesario revertir una situación que ofende la dignidad humana, avergüenza al país y hace inviable el futuro de las generaciones venideras. ¿Acaso no sería una causa noble, una excelente bandera que deberían enarbolar tanto los medios tradicionales como los nuevos creadores de contenido?
La violencia, la corrupción, la incompetencia y las mentiras están presentes. Y deben ser denunciadas. Obviamente, no se trata de ocultar la realidad. Pero también es necesario mostrar la otra cara, la del bien. No debemos esconder la oscuridad. Tenemos el deber de mostrar la luz al final del túnel.
Ha llegado el momento de un periodismo proactivo. Un periodismo que no se limite a mostrar los problemas, sino que vaya más allá que señale alternativas y soluciones. Un periodismo que acoja el dolor de la sociedad, pero que no se conforme con el resentimiento. Un periodismo que sabe decir la verdad con serenidad, que comprende la gravedad de los hechos sin caer en la desesperación, que denuncia el error sin desacreditar al adversario.
Es posible, por ejemplo, crear agendas inspiradoras. Mostrar buenas prácticas en educación, salud, recuperación urbana, emprendimiento social y la lucha contra el desperdicio. Hay personas anónimas que hacen el bien y que, con sus historias, pueden reavivar la esperanza. Eso también es periodismo.
La tecnología lo ha cambiado todo, pero los valores permanecen intactos. Credibilidad, independencia editorial, compromiso con el bien común: Estos pilares siguen vigentes. Más que nunca, necesitamos un periodismo con alma.
El cambio de rumbo no será fácil. Implica abandonar certezas ideológicas, revisar narrativas y practicar la autocrítica. Pero es el único camino viable para reconstruir la confianza. Y la confianza es el capital simbólico más valioso de la prensa.
Nos encontramos ante un punto de inflexión. El periodismo, para no sucumbir a la irrelevancia, necesita volver a cautivar al lector. Necesita recuperar su función como puente entre los hechos y la comprensión de la realidad.
Es hora de un cambio. Es hora de volver a lo esencial: la veracidad de los hechos, la dignidad de las palabras, la responsabilidad social de la información. El periodismo no puede ser un instrumento de resentimiento. Debe ser un servicio a la verdad y la libertad.
