El Instituto Paraguayo de Tecnología Agraria (IPTA) presentó nuevas variedades de mandioca y avances tecnológicos orientados a fortalecer la producción de este cultivo, considerado uno de los principales rubros de la agricultura familiar paraguaya.
La actividad se desarrolló durante el Día de Campo de la Agricultura Familiar, realizado en el Centro de Investigación para la Agricultura Familiar (CIAF) en Choré, Departamento de San Pedro, según el reporte de la secretaría de Estado.
La jornada permitió a productores, técnicos, investigadores y autoridades conocer los resultados de varios años de investigación destinados a mejorar el rendimiento, la calidad y la competitividad de la mandioca, tanto para el consumo como para el procesamiento industrial.
El recorrido incluyó la presentación de la Colección Nacional de Mandioca y de variedades registradas en el Registro Nacional de Cultivares Comerciales (RNCC) del Senave, desarrolladas para responder a las necesidades de los distintos segmentos productivos. Asimismo, se expusieron tecnologías de producción para la agricultura familiar e industrial, enfocadas en incrementar la productividad del cultivo.
Además de la mandioca, los participantes visitaron estaciones demostrativas sobre manejo de suelos, producción de banana para la agricultura familiar, variedades de batata de alto rendimiento, manejo agroecológico de cultivos, agregación de valor a materias primas y demostraciones de maquinaria agrícola.
Durante la actividad, el viceministro de Agricultura, Juan Molinas, reafirmó el compromiso del Ministerio de Agricultura y Ganadería (MAG) con el fortalecimiento de la investigación y la transferencia de tecnología al sector productivo.
Estrategia. El funcionario destacó que las nuevas variedades desarrolladas por el IPTA representan un paso importante para reposicionar a la mandioca como un cultivo estratégico, gracias a materiales genéticos adaptados a las condiciones climáticas y sanitarias del país y capaces de responder tanto a la demanda del mercado interno como a las necesidades de la industria.
Molinas señaló que el trabajo articulado entre el IPTA, el sistema de extensión del MAG y el sector privado permitirá que estas innovaciones lleguen rápidamente a las organizaciones de productores, impulsando mayores oportunidades para la agricultura familiar.
Asimismo, sostuvo que la coordinación entre el Estado, las empresas y los productores constituye un eje fundamental para fortalecer la seguridad alimentaria y generar mayores ingresos para las familias rurales mediante una producción con mayor valor agregado.
El cultivo de mandioca, clave en la alimentación nacional, se encuentra atravesando el cierre de su ciclo productivo, según informaron desde el Ministerio de Agricultura y Ganadería (MAG).
Superficie. Según los últimos datos recabados por los técnicos de la cartera agrícola, Paraguay mantiene una superficie aproximada de 155.000 hectáreas para el cultivo de mandioca, con una producción que ronda los tres millones y un rendimiento promedio nacional de 16 toneladas por hectárea.
Cosecha. El ingeniero Moisés Vega, referente técnico del rubro a nivel nacional, señaló en abril pasado que los cultivos se encontraban en la etapa final de su ciclo, con plantaciones que ya superan los siete u ocho meses de desarrollo. “Estamos prácticamente en el cierre del primer ciclo, con cultivos que completan su madurez entre los nueve y doce meses”, explicó el técnico.
Indicó que las siembras realizadas entre junio y octubre del año pasado están siendo cosechadas e ingresando al mercado, mientras que entre mayo y junio se inicia la disponibilidad de ramas semilla en condiciones óptimas para la próxima campaña agrícola.
Vega destacó que a diferencia de años anteriores marcados por la sequía y bajos rendimientos, la actual zafra muestra una mejora sustancial tanto en volumen como en calidad del producto. “Hay zonas que están produciendo muy bien, con mejores condiciones climáticas y un manejo más adecuado del cultivo”, afirmó.
Zonas. La producción a escala comercial se concentra principalmente en San Pedro, Canindeyú, Caaguazú, Itapúa, Caazapá y Alto Paraná. La mayor parte de la mandioca se consume en el mercado interno, donde constituye uno de los alimentos básicos de la población por su bajo costo y alto valor energético.
