Hassabis y Jumper utilizaron la IA para predecir la estructura de casi todas las proteínas conocidas; Baker desarrolló métodos computarizados para crear proteínas que no existían previamente y, en muchos casos, con nuevas funciones, señaló en su motivación la Real Academia de las Ciencias sueca.
CLAVES DEL HALLAZGO. Sus hallazgos permiten una mejor comprensión de las funciones vitales humanas, entre ellas, el porqué de algunas enfermedades y la forma en que ocurre la resistencia antibiótica; así como la creación de nuevos nanomateriales, minisensores y una industria química menos contaminante, además de acelerar el desarrollo de vacunas.
Las proteínas son las moléculas que hacen posible la vida; los ladrillos que forman los huesos, la piel; los motores que impulsan nuestros músculos; las máquinas que leen, copian y reparan el ADN; las que mantienen nuestras neuronas y nuestro cerebro listos, anticuerpos que permiten nuestra respuesta inmunitaria.
Así lo resumió Johan Aqvist de la Academia Sueca de Ciencia para explicar el premio y agregó que ”para entender cómo funciona la vida, primero tenemos que comprender la forma de las proteínas.
UN NUEVO MUNDO. El experto indicó que el premio de este año “ha abierto un mundo completamente nuevo de estructuras de proteínas: Unas que se sabía que existían, pero no cómo eran, y otras que se diseñan desde cero, que no existen en la naturaleza, pero “que pueden hacer todo tipo de cosas maravillosas”.
No se pudo empezar a explorar en detalle a las proteínas hasta la década de 1950, con la aparición de la cristalografía con rayos X
Baker se lleva la mitad de lo dotación del premio, que este año asciende a 11 millones de coronas suecas (968.000 euros, 1,1 millones de dólares); Hassabis y Jumper se dividirán la otra mitad.
Los tres suceden en el palmarés del Nobel de Química al francés Moungi Bawendi, el estadounidense Louis Brus y el ruso Alexei Ekimov, distinguidos el año pasado por el hallazgo y desarrollo de los puntos cuánticos, que han revolucionado la nanotecnología.
La ronda de ganadores de los Nobel continuará mañana con el de Literatura y seguirá en los días siguientes con los de la Paz y Economía.
