El niño no había sido vacunado contra esa enfermedad que ha reaparecido en España con este caso por primera vez en veintiocho años.
El niño tenía afectadas las funciones respiratorias, cardíacas y renales por la toxina de la difteria, y necesitaba respiración asistida, estaba conectado a un riñón artificial y llevaba varios días con circulación extracorpórea.
La aparición hace varias semanas de este caso difteria generó una amplia polémica en España por la negativa de los padres a vacunar al menor, lo que provocó su infección.
Desde entonces se ha debatido acerca de la obligatoriedad o no que los niños sean vacunados.
En España, las vacunas se recomiendan, no se imponen y una ley de 1986 suprimió la obligatoriedad.
La pruebas que se hicieron a medio centenar de compañeros y amigos del niño enfermo permitieron comprobar que ocho de ellos eran portadores de la bacteria, pero no desarrollaron la enfermedad porque están vacunados.
