Por Patricia Lima
Aedes, anópheles, cúlex, haemagogus, flebótomo. Con la actual epidemia del dengue y otros males que se avizoran con el calentamiento global, estos complicados nombres en latín forman cada vez más parte de nuestras conversaciones diarias. Son los mosquitos con los que convivimos en Paraguay.
“No sé por qué la gente asocia malaria con fiebre amarilla, son dos enfermedades distintas, no tienen nada en común”, se queja el director de Vigilancia de la Salud, Walberto Piñánez, al ser consultado al respecto. Reconoció que incluso entre profesionales de la medicina ocurre a veces este desliz.
En realidad, en lo que la malaria y la fiebre amarilla coinciden es en que ambas se desarrollan en ámbitos selváticos. Pero la primera es producida por un parásito y la segunda por un virus. Cada año en Paraguay se registran un millar de casos de malaria, especialmente en la zona de Alto Paraná, Caaguazú y Canindeyú, donde habita el mosquito anópheles. La letalidad del tipo de malaria local es prácticamente nula, a diferencia de la que existe en África, que mata hasta el 70% de los enfermos. De fiebre amarilla no se registran casos desde hace 7 décadas.
Ahora, con la epidemia del dengue, se volvió a mencionar el riesgo de que aparezca un brote de fiebre amarilla urbana, cuyo vector es el mismo Aedes aegypti. Pero en América no se registran casos de este tipo de fiebre amarilla desde 1954.
TIPOS. Los mosquitos están divididos en más de 35 géneros y más de 2700 especies, pero solo media docena de los que nos zumban alrededor son riesgosos para el ser humano. En realidad, son peligrosos únicamente la mitad de ellos: las hembras, que son las que pican porque utilizan las proteínas de la sangre para producir los huevos.
Mejor conozcamos a estos insectos de patas largas, porque así como están las cosas, nos queda mucho tiempo de vida en común.
Conozca a los enemigos de patas largas
Mosquito 1
Anopheles (ñati'û akua). Es un mosquito de hábitat rural, de unos 5 milímetros.
Se cría en:
Arroyos, ríos y otras correntadas de agua, a la sombra. Pica especialmente al anochecer. Existe en Alto Paraná, Caaguazú y Canindeyú.
Transmite:
Malaria o paludismo. En el mundo existen cuatro clases, según el tipo de parásito. La más grave es la plasmodium, de África. En Paraguay circula la vivax, más benigna.
Síntomas de la enfermedad:
Escalofríos y temblores seguidos de fiebre intermitente. Palidez, anemia, náuseas.
Vacuna y tratamiento:
No existe vacuna. Con la medicación específica, el paciente se cura totalmente después de siete días.
Casos en Paraguay:
Aproximadamente 1.000 casos por año, en Alto Paraná, Caaguazú y Canindeyú.
Mosquito 2
Haemagogus
Se cría en:
Oriundo de zonas selváticas, copas de árboles, algunos lugares donde se identificó el género pero no la especie.
Transmite:
Fiebre amarilla selvática.
Síntomas de la enfermedad:
Similares al dengue (fiebre, dolores musculares, náuseas). En el 15% de los enfermos se presentan la fase tóxica, con ictericia (tinte amarillo en piel y mucosas), dolor abdominal y hemorragias, falla renal y alta mortalidad.
Vacuna y tratamiento:
Están disponibles en el sector público desde 1999. Se recomienda un refuerzo cada 10 años. El tratamiento es sintomático.
Casos en Paraguay:
No se registra fiebre amarilla selvática en el país desde la década del 30. La zona de ocurrencia de casos sigue restringida a la región norte de América (Guyana, Venezuela, Trinidad y Tobago, Colombia, Ecuador, Perú, Bolivia y región centro-oriental del Brasil), donde entre 1985 y 2004 se han notificado 3.559 casos, con 2.068 defunciones.
OBSERVACIÓN
La fiebre amarilla urbana, transmitida por el Aedes aegypti (el mismo vector del dengue) no se registra en el continente americano desde 1954.
Mosquito 3
Cúlex o mosquito común
Se cría en:
Charcos de agua con mucha materia orgánica en descomposición. Por eso, para combatirlo en otros países se usa como estrategia la fumigación aérea.
Transmite:
Virus del Nilo occidental.
Síntomas de la enfermedad:
Fiebre, inflamación de las glándulas linfáticas (en cuello, axilas e ingles), encefalitis (inflamación de la membrana que cubre el cerebro). Alta mortalidad.
Vacuna y tratamiento:
No existen vacuna ni tratamiento específico.
Casos en Paraguay:
Ningún laboratorio nacional tiene infraestructura para determinar la presencia de este virus. En Córdoba (Argentina) se registró un brote en el 2006 de una enfermedad similar: la encefalitis de San Luis.
Mosquito 4
Aedes aegypti
Se cría en:
Agua limpia acumulada en reservorios. Puede completar su ciclo larvario en apenas un centímetro de agua. Habita preferentemente dentro de las casas.
Transmite:
El dengue (y la fiebre amarilla urbana*)
* Ver más arriba
Síntomas de la enfermedad:
Fiebre alta, dolor de cabeza severo, dolor detrás de los ojos, fuerte dolor en las coyunturas y músculos, náusea, vómito y salpullido. En el tipo hemorrágico se incluyen daños a los vasos sanguíneos y linfáticos, sangrados, shock y muerte (síndrome de choque por dengue).
Vacuna y tratamiento:
No existen vacuna ni tratamiento específico
Casos en Paraguay:
16.877 de dengue clásico y 46 del hemorrágico en lo que va del año. Diez muertes.
Mosquito 5
Karacha, mbarigui. En realidad, no es ni mosca ni mosquito, sino una mosquilla a la que los entomólogos llaman flebótomo.
Se cría en:
Materia orgánica en descomposición y hojas secas.
Transmite:
Leishmaniasis visceral.
Síntomas de la enfermedad:
Fiebre por más de quince días, aumento de tamaño de hígado y bazo.
Vacuna y tratamiento:
No hay vacuna. El medicamento derivado de antimoniales pentavalentes recupera al paciente en unos 40 días. Sin tratamiento, es mortal.
En Paraguay:
Alrededor de 65 casos en el 2006.
Fuente: Elaboración propia de ÚH con asesoramiento de la Coordinación Técnica del Senepa.