Barreto de Farias nació el 4 de julio de 1949 en Santo Antônio de Jesus, en la diócesis de Amargosa.
Cursó sus estudios de Filosofía en la Universidad Federal de Minas Gerais y de Teología en el Instituto de Teología de la Universidad Católica de São Salvador da Bahia.
Ordenado sacerdote el 9 de enero de 1977, a lo largo de su trayectoria profesional ha desempeñado cargos como el de vicario de la parroquia Senhor do Bonfim, de Jiquiriçá (1977-1992), administrador diocesano de Amargosa durante la sede vacante (1988) o colaborador de la dirección espiritual del Seminario Mayor de Amargosa.
Además, ha sido miembro del Consejo Permanente de la Conferencia Episcopal Brasileña y presidente de la Comisión Episcopal para Ministerios Ordenados y de Vida Consagrada (2007-2011).
