La enfermedad se produce cuando las células normales del cuello del útero empiezan a transformarse y crecen de manera descontrolada.
En más del 95% de los casos se debe a la infección por el Virus del Papiloma Humano (VPH), que se trasmite a través del contacto sexual y puede afectar tanto a mujeres como a hombres, publica la página del Ministerio de Salud Pública.
Existen más de 100 tipos de VPH, y cada uno de ellos es identificado con un número. Algunos tipos pueden causar solo verrugas genitales o anales, y otros pueden causar cáncer cervicouterino, de pene, anal o bucal.
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Se estima que 8 de cada 10 personas tendrán VPH en algún momento de sus vidas. En la mayoría de los casos, el virus desaparece sin causar síntomas.
El tiempo estimado, desde que se produce una lesión hasta que se desarrolla un cáncer en el cuello del útero, es entre 10 y 20 años. Por este motivo, el cáncer de cuello de útero es una enfermedad altamente prevenible.
Cómo prevenir
En cuanto a prevención, en el cáncer de cuello uterino se habla de tres pilares. La prevención primaria, secundaria y terciaria.
La prevención primaria está definida por la vacunación y educación, en donde da énfasis en el atraso de las relaciones sexuales, fomentar pareja estable y el uso correcto del preservativo.
La vacuna contra el VPH previene la infección causada aproximadamente en el 95% de los casos de cáncer de cuello uterino. La vacuna es efectiva y segura, se aplica de forma gratuita en dos dosis para las niñas de 9 a 14 años y se encuentra incluida en el esquema regular.
Es segura, confiable y efectiva, provee inmunidad y es una herramienta importante para la prevención primaria de los casos de cáncer cervicouterino.
En el caso de la prevención secundaria, esta hace referencia al diagnóstico precoz donde se incluyen las pruebas de Papanicolaou y el test de VPH.
La prueba de Papanicolaou se utiliza para la detección precoz de lesiones precancerosas, que pueden devenir en cáncer cervicouterino.
El PAP
Con la realización del Papanicolaou (PAP), un estudio sencillo, se detectan lesiones en el cuello del útero, lo que permite tratarlas antes de que se conviertan en cáncer. Es un estudio fácil de realizar, es indoloro y se debe de realizar 1 vez al año. Se recomienda que se realice este estudio a toda mujer a partir de los tres años que haya iniciado las relaciones sexuales.
Si durante 2 años seguidos el PAP da negativo, se puede espaciar a 3 años. El riesgo de desarrollar cáncer de cuello de útero aumenta con la edad y es mayor en las mujeres de más de 50 años; por eso es importante que las mujeres después de la menopausia se realicen este estudio.
El PAP se realiza en forma gratuita en centros de salud y hospitales públicos de todo el país.
Test de VPH
La prueba que diagnóstica con mayor precisión es el Test de VPH. Así, se detecta virus de alto riesgo y en ciertos tipos de prueba se puede obtener la genotipificación de virus de alto riesgo, pudiendo discriminarse a los virus 16 y 18, que representan al 70% de los cánceres ginecológicos. El test de VPH está disponible en Capital, Central, Paraguarí, Cordillera, Caazapá, Alto Paraná, Villa Hayes y Boquerón.
Este estudio también está disponible en forma gratuita en los servicios del Ministerio de Salud Pública, para que todas las mujeres puedan realizarse anualmente.
La prevención terciaria incluye el manejo y tratamiento, donde es fundamental que todas las lesiones precursoras de alto grado y cáncer tengan acceso a un tratamiento oportuno y precoz. Los mismos se encuentran actualmente disponibles en la red del Ministerio de Salud.
Cabe recordar que la Ley N° 6211/18 establece que las mujeres tienen dos días laborables libres para realizarse el Papanicolaou y la mamografía.
Recomendaciones
Realizarse los estudios ginecológicos anuales o indicados: Papanicolaou, desde el comienzo de la vida sexual, o test de HPV si se tiene más de 30 años.
Incentivar a que las niñas de 9 a 14 años de edad sean vacunadas: las dosis están disponibles de manera gratuita en todos los centros de vacunación.
Apoyar emocionalmente a mujeres que estén atravesando la enfermedad.
Hablar del tema sin tabú en el grupo de amigas o familiar.
Incentivar a otras mujeres a que se realicen los estudios ginecológicos.
Paraguay asume el compromiso de trabajar en los elementos de la eliminación del cáncer cervical: vacunate, chequeate y recibí a tiempo un tratamiento oportuno.
En cuanto a las defunciones por cáncer de cuello uterino a nivel nacional, se registraron 210 muertes en el 2023, 111 de ellas corresponden al INCAN y en cuanto a zona, 61 muertes del total ocurrieron en el departamento Central.
En el 2022 fueron 287 defunciones; en el 2021, 376; 382 en el 2020 y 347 en el 2019.
