La Administración Nacional de Aeronáutica y el Espacio, más conocida como NASA compartió imágenes de una enorme “medusa espacial” que iluminó el cielo de Florida, Estados Unidos durante el lanzamiento de un cohete y dejó una estela luminosa con una forma que recuerda a este animal marino.
El fenómeno apareció durante el despegue del Falcon 9 de SpaceX desde el Complejo de Lanzamiento Espacial 40, en la Estación de la Fuerza Espacial de Cabo Cañaveral, Florida.
La nave partió el martes a las 6:33 de la mañana, hora local, con la misión CRS-35 de la NASA, encargada de transportar más de 2 mil 860 kilogramos de investigaciones, suministros y equipos hacia la Estación Espacial Internacional.
Sepa más:Astronautas de la Crew-13 viajarán al espacio el 1 de octubre tras atraso por una fuga
Le puede interesar:La NASA lanzó un telescopio que se encargará de hacer un nuevo “Atlas del Universo”
Aunque las imágenes pueden parecer de otro mundo, el efecto tiene una explicación física y está relacionado con la interacción entre los gases expulsados por el cohete y la luz solar.
Los científicos indicaron que aunque la llamada “medusa espacial” puede parecer una estructura formada alrededor del cohete, en realidad se trata de un efecto producido por la interacción entre los gases de escape, la atmósfera y la luz solar.
La apariencia ocurre cuando la columna de gases expulsada por los motores del Falcon 9 asciende a gran altitud y se encuentra todavía iluminada por el Sol. Al mismo tiempo, la zona cercana a la plataforma de lanzamiento permanece en oscuridad debido a la posición del Sol respecto al horizonte.
Esta diferencia de iluminación hace que los gases de escape adquieran un aspecto brillante y difuso sobre un fondo oscuro. Conforme la columna se expande en las capas superiores de la atmósfera, puede adoptar una forma semejante a una medusa gigante, con una especie de cuerpo luminoso y extensiones que se dispersan alrededor.
