El uso cotidiano de teléfonos celulares y el acceso cada vez más sencillo a plataformas de apuestas en línea están generando nuevas conductas que pueden afectar el bienestar de la población. Una investigación realizada por la Universidad María Auxiliadora (UMAX) y por ICA Consultora Estratégica reveló señales de alerta relacionadas con ambas prácticas entre los adultos paraguayos.
El relevamiento incluyó a 1.000 personas de 18 años o más y fue ponderado para representar a la población adulta del Paraguay. El cuestionario abordó distintos aspectos vinculados con la salud mental, hábitos de vida, consumo de sustancias psicoactivas y otras conductas potencialmente problemáticas.
Entre los principales resultados, el 14,6% de los encuestados alcanzó un indicador indirecto de uso problemático del celular. A su vez, el 36% manifestó percibir en su entorno algún problema relacionado con el uso de dispositivos móviles, lo que equivale aproximadamente a uno de cada tres adultos consultados.
La investigación también incorporó las apuestas por internet, incluyendo plataformas de apuestas deportivas, casinos virtuales y otros juegos en línea. En este caso, el 12,9% declaró haber apostado o gastado dinero en juegos virtuales durante los últimos 12 meses.
Además, el 7,5% de los participantes presentó alguna señal de riesgo asociada a esta práctica, como haber gastado más dinero del previsto, experimentar dificultades para detenerse o haber enfrentado consecuencias negativas. Los investigadores aclaran que estos indicadores representan señales poblacionales de alerta y no constituyen diagnósticos clínicos de adicción digital o ludopatía.
Nuevos factores de riesgo
La investigación revela que el acceso permanente a los dispositivos móviles puede reducir las barreras que anteriormente separaban a las personas de determinadas conductas de riesgo. En el caso de las apuestas, factores como la disponibilidad constante, la rapidez de las operaciones, el uso de dinero digital, las promociones y la privacidad pueden facilitar que esta actividad se incorpore progresivamente a la rutina.
La Mg. Alejandra Najenson, docente investigadora de la carrera de Medicina de la UMAX, presentó los resultados durante el “I Simposio Internacional de Prevención y Lucha contra las Adicciones”, realizado el pasado 26 de junio en el Centro de Eventos del Paseo La Galería.
Desde la institución señalan que las nuevas formas de consumo digital requieren ampliar la mirada sobre las adicciones y conductas de riesgo. Estas no necesariamente aparecen asociadas a escenarios evidentes de deterioro, sino que también pueden desarrollarse a partir de prácticas normalizadas y con una baja percepción de riesgo.
Los resultados forman parte del programa institucional “IKATU” de la UMAX, iniciativa que busca articular acciones entre la academia, el Estado y la sociedad civil para fortalecer la prevención, la educación y el acompañamiento frente a las adicciones.
El programa fue declarado de interés nacional por la Cámara de Senadores, mediante la Declaración N.º 493, y por la Cámara de Diputados, mediante la Declaración N.º 1766. También cuenta con el respaldo institucional de la Federación Internacional de Universidades Católicas (FIUC) y se alinea con las líneas de trabajo del Grupo Internacional de Investigación en Toxicomanía (GRITO).
A través de investigaciones como esta, la UMAX plantea la necesidad de generar mayor conocimiento sobre las nuevas expresiones de riesgo vinculadas al entorno digital, con el objetivo de anticiparlas y fortalecer las estrategias de prevención en la población paraguaya.
