Por un ajustado 51,92% de noes, los votantes decidieron anular una nueva ley nacional de caza que ya había sido aprobada por el Parlamento Federal y el Gobierno, pero aún podía ser impugnada en consulta popular.
La nueva ley pretendía autorizar la caza preventiva de lobos si estos eran avistados demasiado cerca de una población o de explotaciones ganaderas, algo que pedían algunas comunidades rurales del país, dado que cada año entre 300 y 500 cabezas de ganado mueren a manos de estos predadores.
Hasta ahora, solo se permitía excepcionalmente la caza y sacrificio de lobos si éstos habían causado la muerte de 25 cabezas de ganado en un lugar durante el plazo de un mes.
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A mediados de los 90 ya no había lobos en territorio suizo, pero éstos fueron reintroducidos y han ido aumentando lentamente en población, por lo que se calcula que actualmente hay unos 80 especímenes y al parecer en algunas zonas ya han comenzado a formar manadas para cazar en grupo.
Los patrocinadores del referéndum, contrarios a la nueva ley de caza (que tenía previsto sustituir a una anterior de 1986), defendían que la caza de lobos produciría, contra lo que se pretendía, un mayor aumento de ataques al ganado.
Según sus argumentos, la caza de lobos supondría la disolución de las manadas, muchos de estos ejemplares volverían a buscar presas en solitario, y recurrirían más a ovejas y cabras, más fáciles de obtener, que a piezas mayores y en estado salvaje.
El “no” a que la caza de lobos sea más permitida ha ganado especialmente en las zonas urbanas de Suiza (Ginebra, Zúrich, Berna, Basilea), contribuyendo decisivamente a la victoria dada su mayor población, pero en más de la mitad de los cantones del país, sobre todo en áreas rurales, se votó mayoritariamente el “sí”.
