El ex delantero recordó que el entrenador albirrojo lo convenció con la historia de que era el jugador táctico con el que contaba. Si bien en aquella época lo aceptó a regañadientes, en su interior decía que no era justo que esté en el banco de expectativas.
El protagonista de esta historia jugó en Libertad y Cerro Porteño de nuestro país. Estuvo en España en el Sabadell, Real Oviedo y el Elche. En Uruguay jugó por Nacional. En la Argentina vistió la casaca del supercampeón Independiente. En Bolivia defendió la casaca de San José.
“La clasificación constituyó una alegría tremenda, porque todas esas décadas anteriores era una ilusión muy grande ir a un Mundial, pues nosotros solamente lo veíamos por televisión. Y, gracias a que teníamos medio cupo más con el repechaje, se pudo conseguir el pasaporte. En aquella época iban solo dos de Sudamérica: Argentina y Brasil eran los seleccionados infaltables”, rememoró Ramón Hicks.
Dejó en claro: “Es relativo pensar que clasificar en un Mundial en años anteriores, en comparación con lo de ahora, era más difícil. Paraguay se hubiera ido a todos los Mundiales si había cinco cupos, porque terceros éramos siempre. Además, en muchos casos nos robaron los partidos, ya que se les tenía que dar una manito a los dos grandes seleccionados de Sudamérica”.
Se pudo más
“Si nosotros hubiéramos tenido un poquito más de bagaje internacional, pudimos haber llegado más lejos. En aquella época no se jugaban muchos amistosos, no participábamos con variedad de equipos en la Copa Libertadores, porque solo iban los campeones al torneo internacional”, explicó Hicks.
Agregó: “Nos faltó un poco más para llegar a instancias importantes. De todas maneras, cumplimos el sueño de volver al Mundial y la gente se puso contenta”.
Recordó: “Durante el desarrollo del partido con México le miraba a Cayetano Re (el técnico de la albirroja) con unos ojos que le podrían matar. Después ingresé. Apenas estaba dentro de la cancha ya pegamos un pelotazo en el palo y después vino el centro de Cañete (Adolfino) para que Romerito (Julio César) empatara el juego”.
También dijo: “El juego con los locales en México 1986 fue con récord de personas en el estadio y, además, el anfitrión les tenía a todas sus estrellas, y enfrentar a un seleccionado así fue emocionante, muy emocionante”.
Una ventaja
“Yo tenía una ventaja: Cayetano me decía que era el hombre táctico, lo cual a mí no me conformaba. Creía que tenía que tener un lugar en aquel equipo. Sin embargo, de todas maneras, cada vez que entraba remontábamos el partido. Algo muy importante es que me tocó jugar las eliminatorias, y allí comenzamos a fortalecer el grupo”, evocó Ramón.
Igualmente, aludió: “El plantel de México 1986 estaba conformado por jugadores que venían de ganar cosas importantes en los equipos en que estábamos. Había campeones de América, del Mundo. Era una generación muy buena, gente que ganó títulos a nivel de selecciones y de sus clubes. Por eso, digo que este grupo de jugadores que fue a los Mundiales sucesivos tiene que ganar una Copa América para consolidarse y emparejar un poquito lo de antes con la actualidad”.
La disparidad
En lo que respecta a la desigualdad del fútbol actual con lo que fue en su época de jugador, Hicks reconoció: “Hay diferencia en lo que fue el fútbol en aquella época y en lo que es hoy, especialmente en el fundamento técnico. No solamente lo digo yo, sino lo dice todo el mundo. Antes se trataba con exquisitez la pelota. Ese equipo para el Mundial de México 1986 tenía casi el 70% en su poder el balón. Era muy bohemio, muy alegre, lo cual pagamos caro frente a Inglaterra. Pensamos que podíamos ganarle a todo el mundo porque tocábamos bien la pelota, mas el fútbol necesita de equilibrio”.
Exteriorizó: “Aquella formación del Mundial fue maravillosa, pues uno le daba el balón a Jorge Amado Nunes y no perdía, menos Adolfino (Cañete), y Romerito (Julio César) era un exquisito. Cayetano conformó un grupo equilibrado y con muy buenos jugadores para el Mundial”.
EL ENTORNO. Ramón Hicks está casado actualmente con Jazmín Escobar. Tienen siete hijos y son: Melissa, Yenny, Angy, Gaby, Paolita, Uriel y Ezequiel.
“Nací en cuna azulgrana, pero por adopción soy liberteño, donde fui capitán. Le debo todo a Libertad”, se sinceró el ex atacante.
LOS MONTOS. “En cuanto a los montos que ganábamos nosotros en aquella época y lo que hoy se gana, hay una diferencia abismal. En mi caso ganaba aproximadamente 70 mil dólares al año y ahora se gana un poco más de 150 mil al mes, y ahí uno ya se puede imaginar”, dijo Ramón.
HUMORISTA. “Me tocó compartir la habitación durante el Mundial con Carlitos Vera. No se podía dormir de él”.
“Imaginate, su pata de hierro hacía sonar todas las alarmas en todo momento en el hotel.”
“Él hacía bromas y después también nos vengamos de él con un grupo de compañeros”, revivió Hicks.
IMITADOR. “A Cayetano Re lo imitaba a la perfección, y entonces me habrá pescado y me tomó manía; pero también tengo que agradecerle, porque después él me recomendó para ir a España y gracias a eso estuve 8 años en Europa, y es como que haya saldado la deuda”, reconoció el ex delantero.
RECUERDOS. “Cayetano revolucionó el fútbol paraguayo, porque, además de los buenos toques del balón, realizaba las coberturas a la perfección, el cambio posicional. Trabajaba con una doble funcionalidad, porque los laterales podrían ir para adelante y los volantes quedaban con la obligación de cubrir los vacíos. Esos trabajos eran muy importantes, porque le permitían al equipo tener el balón”, significó.