Cocker, de voz desgarrada y conocido, entre otros, por una versión del tema A Little Help From My Friends de los Beatles, fue uno de los músicos que participó en el legendario concierto de Woodstock en 1969.
Nacido en Sheffield, en el norte de Inglaterra, alcanzó en 1968 el número uno en las listas con esa canción compuesta por John Lennon y Paul McCartney, y grabó después otros éxitos como You Are So Beautiful (1975) y Up Where We Belong (1982).
Cocker residía desde hacía años en un rancho en Colorado (Estados Unidos) con su segunda mujer, Pam.
“John Robert Cocker, conocido por su familia, amigos, por su comunidad y los ‘fans’ de todo el mundo como Joe Jocker, falleció hoy (por ayer), 22 de diciembre de 2014, tras una dura batalla con el cáncer de pulmón”, anunció Sony Music. El agente del músico, Barrie Marshall, afirmó a la BBC que Cocker era “sencillamente único” y que “será imposible llenar el espacio” que deja en los “corazones” del público.
El ex Beatle Ringo Starr también rindió tributo al músico: “Adiós y Dios bendiga a Joe Cocker, de uno de sus amigos, paz y amor”, dijo el batería.
Cocker publicó en 2012 su último álbum de estudio, Fire It Up, el vigésimo segundo de una carrera de cerca de medio siglo.
En 2007, la reina de Inglaterra, Isabel II, entregó a Cocker la medalla que le acreditaba como Oficial del Imperio Británico por sus servicios a la música. EFE