Con el crecimiento del comercio exterior, las actividades navieras en el país se incrementaron sustancialmente en los últimos años y se estima que la tendencia seguirá así, por lo que la demanda de la mano de obra capacitada para el sector marítimo cobra cada vez más preponderancia. En Paraguay, la única institución reconocida por la Organización de la Marina Mercante Internacional (OMI) para otorgar y homologar títulos o certificados a los profesionales marítimos es la Escuela Superior Técnica Naval (ESTN). La misma es administrada por la Fundación Aurelio Lucena Guerrero, creada y dirigida por el capitán (SR) Aurelio Lucena Espínola, quien es considerado toda una eminencia por su experiencia en la navegación. <br/><br/>Preocupado por la situación en la que se encuentra la institución, que no recibe ningún tipo de apoyo por parte del Estado ni de las entidades relacionadas al sector naviero, Lucena quiere llamar la atención de las autoridades nacionales teniendo en cuenta la insuficiencia en materia de infraestructura y equipamiento naval, así como la carencia de cuadros técnicos en las actividades navieras en general. <br/><br/>El director de la ESTN afirma que la institución cumple un rol fundamental en la formación de profesionales calificados en el sector naviero. Los cursos que brinda son para personal navegante, de cubierta y de máquina; personal de talleres navales para reparación y mantenimiento en tierra; y personal de las actividades portuarias, como agentes marítimos, operadores de guinches y estibadores.<br/><br/>La cuota mensual que abonan los estudiantes es de G. 200.000, suma que resulta insuficiente para mantener el cuadro docente y materiales requeridos, por lo que la institución también utiliza sus talleres y el astillero con que cuenta para brindar servicios de reparación a diferentes embarcaciones. Incluso, en el Astillero Taller se construyen remolcadores y barcazas para empresas privadas, lo que indica la enorme inversión en infraestructura que tiene la ESTN. <br/><br/>