El presidente de la República, Santiago Peña, y la primera dama, Leticia Ocampos, coincidieron en que la celebración de los 500 años de Asunción debe trascender una conmemoración histórica y convertirse en una oportunidad para recuperar el Centro Histórico, atraer inversiones, generar empleo y preparar a la capital para los próximos 100 años.
Durante el acto de apertura oficial del Foro Internacional Asunción 500 años, realizado en el Centro Cultural Puerto de Asunción, el presidente Peña sostuvo que la recuperación de la ciudad debe ser abordada no solamente desde una perspectiva urbana y patrimonial, sino también económica.
“Recuperar Asunción no es solamente una decisión urbana o patrimonial, es también una decisión económica”, afirmó el mandatario.
Peña destacó que el Centro Histórico cuenta con patrimonio, ubicación, infraestructura, servicios, conectividad, instituciones, universidades y comercios, además de una posición privilegiada frente al río. Sin embargo, señaló que durante décadas una parte importante de ese potencial fue perdiendo actividad económica, población y, consecuentemente, inversiones.
En ese sentido, planteó que la inversión pública debe ser capaz de movilizar al sector privado y generar un círculo virtuoso de desarrollo.
“Cuando el Estado empieza a recuperar una plaza, mejora una avenida, moderniza la infraestructura, ordena el tránsito, fortalece la seguridad o recupera un edificio público, está yendo más allá de simplemente hacer una obra”, sostuvo.
Según explicó, cada intervención debe generar condiciones para que alrededor aparezcan nuevas inversiones, comercios, viviendas, servicios, restaurantes, hoteles y emprendimientos, con la consecuente generación de puestos de trabajo.
“Ese es el círculo virtuoso que queremos generar aquí en Asunción: que la inversión pública sea capaz de movilizar inversión privada y que ambas terminen generando desarrollo, empleo y una mejor ciudad”, manifestó.
Peña indicó la transformación de Asunción con el crecimiento económico que atraviesa Paraguay y sostuvo que la capital debe acompañar ese proceso.
“Asunción tiene que ser protagonista. Tiene que ser una ciudad capaz de recibir inversiones y visitantes, atraer talento, generar oportunidades y representar hacia afuera la transformación que está ocurriendo en nuestro país”, afirmó.
El mandatario remarcó que Asunción no es solamente de sus habitantes, sino la capital de todo el país, debido a que recibe a ciudadanos de los 17 departamentos para estudiar, trabajar, realizar trámites, recibir atención, emprender, invertir o disfrutar de la cultura.
“Por eso, recuperar Asunción es también fortalecer al Paraguay”, sostuvo.
Ocampos coincidió con esta visión y señaló que la recuperación de la capital debe convertirse en una causa nacional.
“Asunción es la capital de todos los paraguayos. Es nuestra puerta de entrada, nuestra historia compartida y muchas veces la primera imagen que mostramos al mundo”, expresó.
Remarcó que los 500 años ofrecen un horizonte para ordenar proyectos, coordinar inversiones y establecer prioridades, pero advirtió que las transformaciones urbanas requieren tiempo y deben trascender a las autoridades de turno.
“Cuando llegue el aniversario de los 500 años, nosotros ya no estaremos al frente del gobierno. Pero será entonces cuando muchas de las decisiones que estamos tomando estarán mostrando todo su impacto”, afirmó.
Ocampos también destacó la importancia de aprovechar los años que quedan antes de la celebración para generar cambios concretos.
“Quisiera que cuando llegue ese momento no celebremos solamente todo lo que Asunción fue, sino también todo lo que fuimos capaces de hacer por ella”, manifestó.
Finalmente, Peña sostuvo que el desafío es preparar una ciudad con casi cinco siglos de historia para los próximos 100 años.
“Sumando esfuerzo y uniendo miradas, haremos de Asunción nuestra mejor embajadora ante el mundo”, afirmó antes de declarar oficialmente inaugurado el primer Foro Internacional Asunción 500 años.
Repoblar el Centro Histórico
El presidente señaló que la estrategia impulsada por el Gobierno contempla acciones simultáneas en infraestructura, vivienda, movilidad, seguridad, patrimonio, turismo, cultura y espacio público, además de medidas destinadas a recuperar la competitividad económica del centro histórico.
“Queremos que invertir en el centro vuelva a tener sentido. Queremos que rehabilitar un edificio sea una oportunidad y no simplemente una carrera de obstáculos”, expresó.
También mencionó nuevas herramientas para facilitar el acceso a la vivienda e incentivar el repoblamiento, entre ellas Cerro Gápora.
“Una ciudad que vuelve a tener habitantes recupera consumidores, comercio, servicios, seguridad y actividad durante todo el día”, afirmó.
En el mismo acto, Leticia Ocampos sostuvo que los 500 años de Asunción no deben reducirse a una celebración, sino que deben ser aprovechados para replantear el futuro de la capital.
“Llegar a los cinco siglos de nuestra capital no podía reducirse a organizar una gran celebración. Teníamos frente a nosotros una oportunidad mucho más importante: aprovechar este aniversario para volver a mirar Asunción”, afirmó.
Ocampos destacó que una ciudad no está definida solamente por sus edificios y calles, sino por las personas que viven, trabajan y desarrollan sus actividades en ella.
“Una ciudad es, ante todo, la vida que sucede dentro de esos espacios”, expresó.
En esa línea, planteó recuperar el patrimonio, las plazas y las calles para que vuelvan a ser utilizados por los ciudadanos.
“No queremos un centro histórico convertido en un museo, ni una Asunción que viva solamente de sus recuerdos. Queremos recuperar su patrimonio para volver a habitarlo, recuperar sus plazas para volver a encontrarnos, mejorar sus calles para volver a caminarlas”, sostuvo.
También coincidió con Peña en la necesidad de generar condiciones para que familias, jóvenes, emprendedores, comercios e inversiones vuelvan a elegir el Centro Histórico.
Ocampos destacó además la articulación desarrollada durante los últimos tres años entre el Gobierno, la Municipalidad de Asunción, organismos internacionales, sector privado, academia y sociedad civil.
“Las decisiones sobre vivienda, movilidad, infraestructura, seguridad, patrimonio, cultura, turismo, espacios públicos e inversión tienen que formar parte de una misma visión de ciudad”, señaló.
Según explicó, esa articulación ya comenzó a traducirse en proyectos en ejecución, obras, recuperación de espacios públicos, nuevas herramientas para volver a vivir en el centro y una agenda de inversiones.
La primera dama remarcó que el foro busca precisamente ampliar esa participación y aprender de experiencias de otras ciudades.
“Este foro no fue pensado para decir que tenemos todas las respuestas. Fue pensado para hacer mejores preguntas, escuchar y aprender”, afirmó.
