El ‘Wild Oats XI’, propiedad del magnate australiano del vino Bob Oatley ha establecido así un nuevo récord de victorias superando las siete que ostentaba el desde 1960 el también australiano ‘Morna-Kurrewa IV’ de Claude Plowman. Además, ha reafirmado su superioridad tras vencer ocho veces en los últimos diez años.
Su triunfo en esta edición no ha sido nada fácil ya que su gran desafiante, el flamante supermaxi estadounidense ‘Comanche’ de Jim Clarka, al mando del legendario copa américa Ken Read le plantó cara en las primeras 24 horas y en el pulso final la ventaja del ‘Wild Oats XI’ en la meta ha sido de sólo 11 millas (20 Km.), apenas 50 minutos en un pulso de más de 50 horas.
Las primeras 24 horas de navegación (03:00 hora española del día 27) se cerraban con el mando del ‘Wild Oats XI’ que, poco después de la medianoche, superaba, en una gran maniobra, al ‘Comanche’ cuando ambos se aprestaban a cruzar por el Este el temible estrecho de Bass con una mínima diferencia de tres millas (6 Km.).
Bajo vientos ligeros, el ‘Wild Oats XI’ mantuvo una velocidad de 12 a 15 nudos (22 a 28 Km/h.), el doble que el ‘Comanche’ y a las 07:00 (hora española) la ventaja del barco australiano sobre el estadounidense era ya de 20 millas (38 Km.).
Los expertos señalaban que el ‘Wild Oats XI’ se las había arreglado para navegar a través de un área de viento favorable en el Estrecho de Bass, mientras el ‘Comanche’ había sido frenado por la caída de intensidad del viento cerca de esa zona, que le llevó a navegar a apenas 7 nudos (12 Km/h.).
En la llegada a la costa Norte de la isla de Tasmania ambos competidores se enfrentaron a vientos variables en Storm Bay. En el descenso a gran velocidad llegaba la máxima ventaja de la embarcación de Mark Richards, unas 40 millas (75 Km.) a las 14:00 horas de ayer tarde, a 220 millas (420 Km.) de la meta y navegando ya con vientos bastante inestables.
A partir de ese momento el ‘Comanche’ de Ken Read, con viento más favorable, llegaba a reducir la desventaja a sólo 10 millas (18 Km.) a las 02:10 (hora española) de la madrugada de hoy cuando el ‘Wils Oats’ viraba al Oeste para entrar en la desembocadura del río Derwent para llegar a Hobart, con solo 40 millas (75 Km.) por recorrer hasta la meta.
Aunque el ‘Comanche’ seguía presionando Richards y sus hombres se mostraban ya seguros de al victoria. Rebajaron su tiempo del año pasado en cuatro horas, pero quedaron lejos del récord que ellos mismos poseen desde 2012 con 1 día, 18 horas 23 minutos y 12 segundos.
El ‘Ragamuffin 100' de Syd Fisher, tercero en ese momento, estaba ya a 150 millas (280 Km.) detrás de los dos lideres y poco después se veía superado por el ‘Río 100' del estadounidense Manouch Moshayedi y el VO70 ‘Black Jack’ (ex Telefónica) de Peter Harburg, una de las grandes revelaciones de esta edición.
Clasificación Final en tiempo real a las 07:00 horas del 28/12
(52 horas desde la salida)
Distancia a recorrer: 628 m.n. (1.163 Km.)
Barco Patrón Han finalizado
.1. Wild Oats XI (AUS) Mark Richards 2d.2h.03m.26s,
.2. Comanche (EE.UU.) Ken Read 2d.2h.52m.40s.
Siguen en competición Distancia a meta
.3. Rio 100 (EE.UU.) Manouch Moshayedi a 114 m.n(211 Km.)
.4. Black Jack (AUS) Peter Harburg a 6 m.n
.5. Alive (AUS) Philip Turner 10
.6. Ragamuffin (AUS) Syd Fischer 11
.7. Ichi Ban (AUS) Matt Allen 24
.8. Giacomo (NZL) Jim Delegat 27
.9. Caro (AUS) Max Klink 30
10. Wedgetall (AUS) Bill Wild 36
Hasta 108 competidores (9 retirados)
