La fecha se conmemora desde que el 22 de abril de 1970, el senador estadounidense Gaylord Nelson propuso la creación de una agencia medioambiental, EPA, y la edición de este año, está dedicada a las ciudades verdes, con el objetivo de lograr un medio ambiente saludable y sostenible.
“A medida que la gente migra a las ciudades, los efectos del cambio climático son más patentes, la necesidad de crear comunidades sostenibles es más importante que nunca”, explicó el secretario general de las Naciones Unidas, Ban Ki-moon, de acuerdo a la publicación emitida por Abc.es.
Cinco problemas principales
Superpoblación
El primero en salir al paso de los problemas que más tiene la Tierra es la superpoblación en áreas urbanas.
“En la actualidad más de la mitad de la población mundial vive en las urbes. Cuando las ciudades crecen, los efectos del cambio climático empeoran, por lo que nuestras ciudades deben evolucionar”, aseguró Ban, quien también quiso hacer “un llamamiento a que todas las personas del mundo alcen su voz” para lograr un medio ambiente saludable y sostenible.
Alto nivel de contaminación
Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), una de cada ocho muertes (siete millones de personas muertas en el 2012) son ocasionadas por el alto nivel de contaminación del aire. Las consecuencias en la salud humana constituyen factores elevados de mortandad.
Las cifras de las Naciones Unidas señalan que casi 4 millones de personas perdieron la vida a causa de la polución atmosférica exterior y otras de la misma cifra, por la polución doméstica.
Las enfermedades más frecuentes provocadas por la contaminación del aire son las enfermedades pulmonares, como el cáncer y las enfermedades cardiovasculares.
La deforestación
No existe continente en el mundo que no sea afectado por la tala indiscriminada de árboles, millones de kilómetros de selva y bosque desaparecen cada año.
En Sudamérica, Brasil estaría sufriendo de nuevo un incremento de la deforestación por la entrada de agricultores, leñadores, mineros y constructores a un territorio previamente intacto, el Amazonas, según datos recopilados por el Gobierno y por investigadores independientes.
Mientras que en países de Asia-Pacífico, frenar la pérdida de espacios verdes se torna difícil para los gobiernos, según hizo público recientemente la Organización de Naciones Unidas para la Agricultura (FAO). El informe señala que esto también pone en peligro la alimentación de los pobladores, afectado la siembra y el cultivo.
En Liberia, en el continente africano, una cuarta parte de la superficie total ha sido adjudicada a empresas madereras, en los últimos dos años.
La desertización
Según la Convención de Naciones Unidas para la Lucha contra la Desertificación y la Sequía, este fenómeno afecta, de acuerdo a las últimas cifras, a 168 países, principalmente en algunas zonas de África, India y en China.
Pero la desertificación, además, implica gastos en millones de dólares a las naciones que la padecen. Las causas de la desertización son variadas, aunque la sequía, el cambio climático, la mala gestión del agua y la agricultura intensiva son siempre las más citadas por los expertos.
Reducción de la biodiversidad
El número de especies de aves catalogadas en peligro crítico ha batido un nuevo récord, con un máximo histórico de 198, según la última Lista Roja de las Aves elaborada por BirdLife International, la coalición de ONGs de conservación presente en 121 países y de la que SEO/BirdLife es el único representante español.
En este sentido, los 193 países miembros del Convenio de Diversidad Biológica que participaron en el Convenio de Diversidad Biológica de 2010, se comprometieron a salvaguardar el 17 por ciento de las áreas terrestres y el 10 por ciento de las marinas del planeta para 2020.
La pérdida de biodiversidad acarrea un costo estimado de entre dos y seis billones de dólares anuales. Detener la extinción de especies costaría 80 mil millones de dólares en un año.
