El sacerdote estuvo 25 años al frente de la parroquia Nuestra Señora Virgen de la Candelaria. Hace unas semanas, su salud se deterioró por causa de una neumonía.
La Diócesis de San Lorenzo destacó su compromiso con el servicio de la comunidad, la justicia y la paz. ‘‘Fue un sacerdote de gran corazón, un hombre de profunda espiritualidad, que supo transmitir su amor a Cristo a través de su palabra y de sus acciones. Su testimonio de vida fue un ejemplo para todos nosotros’’.
El obispo de San Lorenzo, Joaquín Robledo, presidió la misa de cuerpo presente, las exequias tuvieron lugar a las 9:00. ‘‘Me estaba preguntando quién le va a reemplazar al padre Velasco. Acá hay una parroquia enorme, muchos niños, muchos jóvenes. Con el tiempo, tantos años de formación’’, expresó el obispo.
Los fieles respondieron que piden vocación sacerdotal, que sea un soporte para todos los miembros. Pidieron orar para tener más misioneros para que los ayude a continuar este caminar de la Iglesia.
Colaboradores y miembros de la parroquia, así como ex alumnos y docentes se acercaron para despedir al sacerdote que encabezó una serie de movilizaciones en 2013 contra la corrupción, lo que le costó querellas de parte del ex intendente Pedro Antonio Galeano y el actual senador Derlis Osorio, ambos colorados.
En el 2021 fue imputado por violación de la cuarentena sanitaria, tras una misa con gran concurrencia de personas el Domingo de Ramos. “El pueblo respondió con la fe y punto, y los desgraciados han interpretado todo como quieren...’’, había señalado a medios de comunicación.
Teófila Benítez, capiateña, dijo que “fue un hombre ejemplar, nos quedan los buenos recuerdos que ha hecho por nuestro pueblo capiateño’’.
Por su parte, Josefa Esquivel, agradeció al pa’i por su entrega, por su lucha por el bien del pueblo y especialmente por ocuparse por los más pobres. ‘‘Que tu legado permanezca por siempre en la parroquia’’.
Velasco nació en Salamanca, España, el 12 de marzo de 1937. El padre fue conocido también como el pa’i de los pobres, por su activismo comunitario en la zona desde 1986. Llegó a Paraguay en 1976, desde León, España.
Por Decreto 345/ 23 de Organizaciones Pastorales de la Diócesis de San Lorenzo del 12 de octubre fue nombrado párroco de la Virgen de la Candelaria de Capiatá Robert William Gerding Piris, en reemplazo de Velasco.
Igualmente, por otro decreto, fue nombrado vicario de la misma parroquia el presbítero Darío Ignacio Portillo.
Ante la inquietud de la comunidad, el obispo salió a aclarar que la decisión adoptada no se debió al estado de salud del padre y que responde a un proceso que se llevó hace tiempo y que fue conversado con el propio Velasco.
