“Me siento cansada y no sé por qué”, dice una profesional a un colega. El otro asiente y afirma que le pasa lo mismo. Estas son algunas situaciones que se repiten en los entornos laborales y familiares, según los testimonios.
Los rostros cansados copan las oficinas, en el bus duermen aquellos que logran ese acto pese al movimiento intenso. Es cansancio, fatiga, agotamiento emocional o estrés que son diferentes, pero que finalmente tienen un impacto en la salud mental y que pueden derivar en trastornos mentales.
Las diferencias. El cansancio, explica el doctor Julio Torales, jefe del Departamento de Salud Mental del Hospital de Clínicas, consiste en un estado general de falta de energía que puede ser temporal y que se alivia generalmente con descanso. En el caso del estrés –advierte– la respuesta del cuerpo a presiones o demandas puede ser beneficiosa en corto plazo, pero perjudicial si se mantiene en el tiempo.
En el caso de la fatiga es la “sensación de agotamiento constante que no se alivia con el descanso y que puede afectar la capacidad para funcionar normalmente”.
Añade que el agotamiento emocional, por su parte, se presenta como un “sentimiento de estar mentalmente sobrecargado y agotado, comúnmente visto en entornos laborales o personales de alta demanda”.
Para el doctor Julio Torales, estos estados están interrelacionados, pero son distintos en sus causas y efectos.
“El estrés prolongado puede llevar a fatiga y agotamiento emocional, y el cansancio crónico puede hacer que las personas se sientan más estresadas y emocionalmente desgastadas”.
LOS EFECTOS. Ese cansancio, agotamiento, fatiga, no solo se queda en las anécdotas de que no se sabe de dónde proviene, sino que finalmente tiene un impacto en la salud mental, lo cual puede derivar en incrementar trastornos mentales desde ansiedad hasta depresión, dice el doctor Torales.
“Pueden incrementar el riesgo de desarrollar trastornos mentales como ansiedad, depresión, y trastorno de estrés postraumático”.
Más allá de desplegar la aparición de los trastornos, el cansancio y fatiga también impactan en el día a día de las personas. “Afectan la calidad de vida, disminuyen la capacidad de manejo del estrés y pueden deteriorar las relaciones personales y laborales”.
¿EL CLIMA INCIDE? El doctor Julio Torales sostiene que los factores climáticos también juegan un papel preponderante en estas situaciones de fática y cansancio. “Sí, el calor excesivo puede aumentar los niveles de estrés y fatiga. El cuerpo humano debe esforzarse más para regular la temperatura corporal en climas cálidos, lo cual puede conducir a un mayor agotamiento”.
El calor hasta hace unos días sigue presente en el país, pese a la temporada otoñal, por lo que esto puede ser un factor desencadénate de la fatiga, aunque ya ingresó el frente fresco.
SIGNOS. Los síntomas como cansancio persistente, irritabilidad, dificultad para concentrarse, cambios de humor, y alteraciones del sueño o el apetito son motivos para consultar a un especialista, recomienda el doctor Torales.
No se recomienda hacer caso omiso a los signos. “Un psicólogo o siquiatra puede evaluar estos síntomas y ofrecer el tratamiento adecuado”.
A los factores del clima, del síndrome de mitad de año puede sumar que las personas optan por tener dos trabajos como una manera de sostener a la familia y esto también suma en el impacto del cansancio, fatiga y estrés.
“Tener múltiples empleos puede aumentar el riesgo de estrés y fatiga, afectando negativamente la salud mental. Las largas horas de trabajo sin suficiente tiempo para el descanso y la recuperación pueden llevar a un agotamiento significativo”, alerta el siquiatra.
Estos síntomas pueden presentarse –explica el siquiatra– en cualquier etapa de la vida adulta, pero son especialmente comunes entre los adultos jóvenes y de mediana edad que están en la cúspide de sus carreras y responsabilidades familiares.
