PEREIRA
Socorristas y voluntarios siguen buscando con desesperación a sobrevivientes del peor sismo de este siglo en Colombia, que deja hasta ahora un saldo de 240 muertos, más de 1.300 heridos y decenas de edificaciones devastadas.
Las principales ciudades del oeste de Colombia –Cali, Pereira, Manizales y Quibdó– muestran escenas de destrucción más de 24 horas después de la embestida del terremoto de magnitud 7,4 ocurrido el lunes a las 07H34.
“Desde ayer (por el lunes) estamos viendo qué será de nuestras vidas, con esto no sabemos qué hacer”, dijo a la AFP Gloria Giraldo, una ama de casa de 38 años en un barrio de varias casas derrumbadas en Pereira, una de las ciudades más golpeadas.
Ubicada en el turístico Eje Cafetero, Pereira suma al menos 72 fallecidos, según el alcalde. La ciudad de más de 480.000 habitantes quedó casi totalmente sin electricidad. Sus pobladores tienen poca conexión a internet y el martes participaban en la búsqueda de personas o recorrían las calles en motocicletas para constatar la magnitud del desastre. La noche fue silenciosa; muchos durmieron en aceras por temor a réplicas o porque sus viviendas tenían grietas.
En la ruina. “Nos quedamos sin nada, lo perdimos todo”, dijo a la AFP en medio del llanto Stella Galvis, una contadora que logró escapar con su esposo e hijo de un edificio de cuatro plantas que colapsó. “Nos salvamos de milagro”, añadió.
El sismo evoca la tragedia del fuerte terremoto de 1999 que dejó casi 1.200 muertos en la zona cafetera.
El epicentro del terremoto se ubicó cerca de San José del Palmar, en Chocó (oeste), una región pobre a la cual resulta difícil acceder debido al daño en las carreteras, indicó la Cruz Roja Internacional.
El presidente Abelardo de la Espriella, que asumió el 7 de agosto, declaró el estado de emergencia y se comprometió a llevar a cabo una operación de rescate coordinada.
El papa León XIV se declaró profundamente “apenado” por la catástrofe y dijo rezar por las víctimas, según un telegrama enviado en su nombre por el número dos del Vaticano, el cardenal Pietro Parolin, al presidente de la Conferencia Episcopal Colombiana.
El secretario general de la ONU, Antonio Guterres, expresó su “solidaridad con el pueblo y el Gobierno de Colombia” y aseguró que el organismo “apoya la respuesta liderada por el Gobierno”.
Una pesadilla. En Cali, la tercera ciudad de Colombia, el alcalde Alejandro Eder decretó un toque de queda en la noche, mientras los rescatistas atendían sin descanso los barrios más afectados. La ciudad registra 95 fallecidos, según la alcaldía local, el balance más pesado hasta ahora.
Ha sido “una noche muy dura, una pesadilla”, declaró el alcalde al canal Caracol.
Los socorristas armaron cadenas humanas para sacar los escombros de los edificios, con picos y herramientas básicas. Cada tanto gritaban “silencio” en un intento por captar señales de vida de los atrapados. Parece “el fin del mundo, los carros y las motos en contravía, todo el mundo buscando a sus seres queridos”, dijo Nelson Moreno, un voluntario. En esta ciudad hay reportes de al menos 239 personas atrapadas entre los escombros.
El sismo afectó la infraestructura de seis aeropuertos, de los cuales dos permanecen cerrados.
EEUU, aliado del nuevo Gobierno, ofreció una ayuda de 15,5 millones de dólares para atender la emergencia. La presidenta de la Unión Europea, Ursula von der Leyen, afirmó que la UE dispuso su servicio satelital Copernicus para las operaciones de rescate. Israel, México, Chile, Argentina y El Salvador ofrecieron ayuda.
240 muertos deja el terremoto, según las autoridades regionales. Sin embargo, el Gobierno de Abelardo de la Espriella afirma que son 118.
1.150 familias han perdido sus viviendas debido al terremoto de 7,4 grados. El Gobierno anunció que implementará un subsidio de arriendo.
Gobierno anuncia subsidios para afectados por sismo
El presidente de Colombia, Abelardo de la Espriella, anunció ayer martes un programa de subsidios de alquiler para las familias que perdieron sus viviendas por el terremoto de magnitud 7,4 que sacudió el lunes varias zonas del país.
“Desde el día de ayer (por el lunes) se activó por parte del Gobierno nacional un mecanismo para implementar el subsidio de arriendo” para cerca de 1.150 familias que perdieron su vivienda en Manizales, dijo el mandatario durante una visita a esta ciudad, capital del departamento de Caldas.
En ese departamento del centro del país fallecieron seis personas por el terremoto y no hay personas atrapadas bajo los escombros, según el mandatario.
El Gobierno también ha dispuesto ayudas para las familias damnificadas de Risaralda, otro de los departamentos afectados por el sismo por su cercanía al epicentro y donde las autoridades locales han reportado miles de viviendas afectadas.
“Vamos a otorgar esa posibilidad para que la gente pueda tener un respiro en medio de esta tragedia. A mí se me arrugaba el corazón cuando pasaba por el centro de Pereira y veía todos esos negocios destruidos”, dijo el mandatario tras visitar Pereira, capital de Risaralda, departamento en el que han fallecido al menos 90 personas.
El terremoto, de magnitud 7,4 según el Servicio Geológico Colombiano (SGC), ocurrió el lunes a las 07:34 hora local (12:34 GMT) y tuvo su epicentro en inmediaciones de San José del Palmar, en el departamento del Chocó, en límites con Valle del Cauca y Risaralda.
El Gobierno elevó este martes a 1 81 la cifra de fallecidos por el terremoto, aunque los balances de las autoridades regionales contabilizan al menos 240 muertos.
De la Espriella ha visitado algunas de las zonas del país más afectadas, como Quibdó, capital del Chocó, y Cali, a donde fue el lunes, mientras que este martes se desplazó a Pereira y Manizales para conocer de primera mano la situación y coordinar la respuesta del Gobierno. EFE
