Azucarera Paraguaya SA (Azpa), una empresa agro-industrial y comercial con orientación en el mercado internacional en azúcar y melaza orgánica, proyecta empezar a producir azúcar refinada en el año 2012. Tras una inversión prevista para la compra de maquinarias, adecuación de la planta y capacitación del personal, que harán en 2011, esta industria será la primera en producir azúcar refinada en el país.
“En nuestros proyectos de inversión tenemos planificado para 2011 invertir para hacer azúcar refinada que hoy en día en el país aún no existe, solo tenemos el azúcar que le decimos blanca”, contó Jan Marc Bosch, director de Azpa.
Dijo que el próximo año se adecuarán para hacer azúcar refinada para las industrias que la requieran, que serían las mismas a las que actualmente proveen. “Vamos a mejorar un poco el producto”, añadió.
La producción de azúcar refinada será en la misma planta que ya tienen en la localidad de Tebicuary, con la incorporación de nuevos equipos. “Son inversiones importantes; todos los años venimos invirtiendo, por sector. El año que viene le va a tocar a ese sector”, comentó.
La planta actualmente tiene capacidad de producción de entre 90 mil y 95 mil toneladas de azúcar/año. De esto, el 40% es azúcar orgánica, que va casi en su totalidad para la exportación. La diferencia, que es azúcar blanca, queda para la venta en el país y mayormente va a las industrias.
Del total de la producción, una parte será azúcar de mejor calidad, es decir, refinada, pero la cantidad de producción será la misma. Bosch dijo que aún no se sabe cuánto producirán de azúcar refinada, que eso está todavía en estudio.
Este nuevo producto en principio está pensado para abastecer al mercado local y proveer a las industrias nacionales. En el país utilizan este tipo de productos todas las industrias de las gaseosas y las que producen jugos, así como otras pequeñas industrias como heladerías y confiterías.
Azpa cumple en julio próximo 100 años trabajando en el mercado local. La agroindustria tiene también grandes inversiones en el campo, donde el 70% de su cosecha es mecanizada y 10.000 hectáreas dedicadas a la producción de caña de azúcar. El 50% de la materia prima es proveída por productores externos y el otro 50% por empresas del grupo empresarial.
La industria produce azúcar orgánica, azúcar convencional, melaza orgánica, melaza convencional, alcoholes para uso farmacéutico y combustible, y gas carbónico.
En el área de gas carbónico (el gas que tienen las gaseosas y aguas minerales), Bosch dijo que el mercado creció mucho en los últimos años con la incorporación de nuevas marcas de gaseosas. “De todo el gas que ven en las gaseosas, 80% es producido a nivel local”, contó.
Y en cuanto al alcohol, comentó que “hay todavía mucho por crecer” en este segmento. La meta para el 2010 es llegar a producir 25 millones de litros, frente a los 18 millones alcanzados el año pasado.
PREMIOS ADEC. La Asociación de Empresarios Cristianos (ADEC) premió en el 2009 a Azpa en su categoría de Eficiencia y efectividad de clase mundial por adecuarse a estándares internacionales de competitividad y colocar productos y servicios en mercados de alta competencia, accediendo a premios de calidad, creatividad y eficiencia.
Se destaca por su producción y exportación de azúcar orgánica, producto libre de uso de agroquímicos y de fertilizantes. Exportan a Estados Unidos, Canadá, a la Comunidad Europea, República Checa, Japón, Corea, Australia, Malasia, Israel, Singapur, Filipinas, Nueva Zelanda y otros mercados. “Esa exportación va a industrias en esos países, que usan el azúcar para producir cereales tipos Kellogs, jugos, galletitas, lácteos, helados, entre otros productos azucarados”, resaltó.
Azpa es la única empresa certificada en el país para proveerle a la Coca-Cola y también varias industrias lácteas locales. La industria cuenta con más de 10 certificaciones internacionales que avalan la calidad de sus productos. Emplea a 700 personas en forma directa y 2.500 en forma indirecta.