Hay artistas que construyen su leyenda desde los grandes escenarios. Otros, desde la cercanía. En el caso de Juan Cancio Barreto, ambas dimensiones conviven naturalmente. El músico que llevó el sonido del requinto paraguayo a teatros de América y Europa conserva intacta la sencillez de quien sigue sorprendiéndose por todo lo que la música le permitió vivir.
Recientemente, volvió a compartir escenario con la guitarrista Berta Rojas, una experiencia que despertó recuerdos de una trayectoria marcada por viajes, amistades y momentos inolvidables. Sin embargo, lejos de poner el foco en los reconocimientos, Barreto insiste en atribuir sus logros a algo más profundo. “Yo creo que nací músico y todo lo que tengo le debo al talento que Dios me presta”, afirma al recordar sus primeros años de contacto con la guitarra.
Un autodidacta que llegó al mundo. Barreto suele definirse con humor como un “músico de medio pelo para abajo”, pero detrás de la broma se esconde una historia excepcional. Sin formación académica formal, logró convertirse en uno de los referentes más importantes del requinto paraguayo. Para él, la música trasciende cualquier diploma y encuentra su verdadero sentido en la sensibilidad humana.
“La música es de Dios. La música no te va a instar a hacer cosas malas”, sostiene. Esa visión lo acompañó desde niño, cuando recibió su primera guitarra y comenzó a descubrir un camino que terminaría llevándolo mucho más lejos de lo que imaginaba. “Jamás pensé que iba a recorrer tantos países gracias a la música”, reconoce.
Durante décadas compartió escenario con grandes exponentes de la música popular paraguaya y latinoamericana, construyendo una carrera basada en el trabajo constante más que en la búsqueda de protagonismo. Quizás por eso sigue despertando admiración entre músicos jóvenes que encuentran en él no solo un referente artístico, sino también humano.
Paraguay como elección permanente. A lo largo de su carrera tuvo oportunidades para radicarse en el exterior, especialmente en momentos en que su nombre comenzaba a sonar con fuerza fuera del país. Sin embargo, nunca sintió la necesidad de abandonar definitivamente sus raíces.
“Yo soy fanático de Paraguay. Por eso no me fui a vivir al exterior teniendo muchas oportunidades”, afirma. Para Barreto, el país sigue siendo el lugar donde encuentra inspiración, afectos y la esencia de una música que considera inseparable de la identidad nacional.
Esa mirada también explica su cercanía con las nuevas generaciones de artistas. Habla con entusiasmo de agrupaciones y solistas contemporáneos, celebra la evolución de la música paraguaya y valora especialmente a quienes buscan proyectarla al mundo sin perder sus raíces.
La riqueza que no se mide en dinero. A sus 76 años, Juan Cancio Barreto sigue manteniendo una agenda activa y una curiosidad intacta por todo lo que ocurre en el ámbito cultural. Lejos de la nostalgia, prefiere hablar del presente y de los desafíos que enfrenta la música paraguaya en tiempos de cambios tecnológicos y nuevas formas de consumo.
Cuando se le consulta sobre el balance de su trayectoria, la respuesta no gira en torno a premios, discos o viajes. “La vida es para disfrutar”, recuerda, citando una enseñanza que heredó de su padre y que se convirtió en una especie de brújula personal.
Esa filosofía parece resumir una carrera construida con paciencia, humildad y pasión. Después de más de medio siglo sobre los escenarios, Juan Cancio Barreto sigue demostrando que el verdadero éxito no siempre se mide por la fama o el dinero, sino por la capacidad de tocar el corazón de la gente y dejar una huella duradera en la cultura de un país.
