El líder del Mundial hizo un mejor registro de 1:11.740, obtenido en los últimos diez minutos de una sesión en la que los tiempos fueron mejorando paulatinamente conforme se fue secando la pista y los neumáticos ganaron temperatura para ofrecer mayor velocidad.
Rosberg fue 93 milésimas más veloz que su compañero y rival Hamilton, al que siguieron en la tabla de tiempos los Ferrari del alemán Sebastian Vettel y el finlandés Kimi Raikkonen. Luego, los Red Bull del holandés Max Verstappen y el australiano Daniel Ricciardo.
El finlandés Valtteri Bottas (Williams), el británico Jolyon Palmer (Renault), el brasileño Felipe Massa (Williams) y el español Fernando Alonso (McLaren-Honda) completaron los diez primeros lugares; mientras que Carlos Sainz (Toro Rosso) estableció el decimocuarto registro del día.
En una pista mojada desde el inicio de la jornada, todos los pilotos comenzaron la sesión con neumáticos de lluvia durante los diez primeros minutos. Los Mercedes fueron los más osados poniendo los neumáticos intermedios de seco y rodando solos, ya que no lo probaba ninguna otra escudería.
Poco a poco se fueron añadiendo equipos, también con ruedas de seco, como los Williams, Renault, Manor o Red Bull. Todos ellos acabarían marcando sus vueltas rápidas, excepto el sueco Marcus Ericsson, con problemas en su Sauber que obligaron a cambiar el motor de su monoplaza.
Ya con la mayoría de pilotos en liza, el finlandés Kimi Raikkonen (Ferrari) marcaba un primer registro de referencia de 1:12.530, en el ecuador de la sesión y con los registros mejorando conforme se calentaban los neumáticos, en una jornada con bajas temperaturas: 18 grados centígrados ambientales y 25 en la pista.
El tiempo de finés no se batió hasta el último intento de rodaje, en los últimos quince minutos, con el australiano Daniel Ricciardo (Red Bull) recortando su registro en 2,4 décimas (1:12.287). Lo rebajó después su compañero Verstappen y a continuación Nico Rosberg con el Mercedes (1:11.787).
El líder del Mundial mejoró su registro poco después hasta el 1:11.740 definitivo, que no pudo batir ni su rival Hamilton ni Vettel en un intento postrero con la bandera a cuadros ya al viento. En un par de horas, todos ellos se batirán por el primer lugar de la parrilla en la clasificación de Interlagos.
- Tiempos de los terceros entrenamientos libres del Gran Premio de Brasil de Fórmula Uno, en el circuito de Interlagos:
.1. Nico Rosberg (GER/Mercedes) 1:11.740
.2. Lewis Hamilton (GBR/Mercedes) 1:11.833
.3. Sebastian Vettel (GER/Ferrari) 1:11.959
.4. Kimi Räikkonen (FIN/Ferrari) 1:12.027
.5. Max Verstappen (HOL/Red Bull) 1:12.077
.6. Daniel Ricciardo (AUS/Red Bull) 1:12.287
.7. Valtteri Bottas (FIN/Williams) 1:12.614
.8. Jolyon Palmer (GBR/Renault) 1:12.968
.9. Felipe Massa (BRA/Williams) 1:12.990
10. Fernando Alonso (ESP/McLaren Honda) 1:13.002
11. Nico Hülkenberg (GER/Force India) 1:13.203
12. Sergio Pérez (MEX/Force India) 1:13.231
13. Kevin Magnussen (DIN/Renault) 1:13.255
14. Carlos Sainz (ESP/Toro Rosso) 1:13.293
15. Romain Grosjean (FRA/Haas) 1:13.344
16. Esteban Gutiérrez (MEX/Haas) 1:13.596
17. Daniil Kvyat (RUS/Toro Rosso) 1:13.609
18. Jenson Button (GBR/McLaren Honda) 1:13.750
19. Pascal Wehrlein (GER/Manor) 1:13.972
20. Felipe Nasr (BRA/Sauber) 1:13.992
21. Esteban Ocon (FRA/Manor) 1:14.222
22. Marcus Ericsson (SUE/Sauber) (sin tiempo).
