“Nuestro profundo agradecimiento a los valientes héroes de la Paz del Chaco, a quienes recordamos y homenajeamos con admiración y respeto”, señaló el mandatario en su cuenta de Twitter.
En horas de la mañana, el titular del Ejecutivo presidió la ceremonia de ofrenda floral en la plaza Batallón 40, con presencia de autoridades, ministros y de un único excombatiente de nombre Jacinto Mendieta.
Posteriormente, el jefe de Estado procedió a la habilitación del memorial Defensores del Chaco, ubicado en el Cuartel de la Victoria. El lugar es parecido a los cementerios de veteranos estadounidenses. Cartes realizó un recorrido por el lugar y se mostró conforme por los trabajos realizados.
El encargado de emitir un discurso fue el ministro de Defensa, Bernardino Soto Estigarribia, quien recordó que, terminada la guerra, muchos excombatientes mutilados y lisiados fueron alojados en el Parque Caballero y luego trasladados al Cuartel de la Victoria, que posee 90 hectáreas.
Indicó que con el correr del tiempo muchos retornaron con sus familiares, otros adoptaron al cuartel como hogar y 502 de aquellos excombatientes murieron y quedaron sepultados en ese lugar, en un cementerio con diseño e instalaciones muy precarias.
En la oportunidad también fueron condecorados con la medalla Cruz del Defensor cinco excombatientes de la Guerra del Chaco, quienes prestaron servicios en el Ejército Paraguayo.
Ellos son el sargento primero Simeón Vázquez Báez y los soldados Juan Leguizamón, Juan Rufino Amarilla Cardozo, Sindulfo Maidana Agüero y Bernardino Báez.
En el área de asilo del Cuartel vive actualmente el soldado Andrés Benítez Flecha, de 102 años, el último veterano con vida residente en dicho establecimiento. Cartes estuvo acompañado de la diputada Fabiola Oviedo.