REUTERS-EFE
BURDEOS
Bob Denard, el líder mercenario francés cuya casi mítica implicación con las guerras en África desde la década de 1960 lo convirtió en uno de los más famosos mercenarios del mundo, falleció a los 79 años.
Denard sufría del mal de Alzheimer.
Denard, que en realidad se llamaba Gilbert Bourgeaud y había nacido en Burdeos en 1929 de un padre militar con experiencia colonial, entró muy pronto en contacto con la actividad armada, ya que a los 16 años participó en la resistencia contra la ocupación alemana de Francia durante la Segunda Guerra Mundial, antes de enrolarse en el ejército, en el que permaneció hasta 1952.
El francés, cuya muerte fue confirmada por su hermana Georgette Garnier, se transformó en legendario por su rol en los intentos de derrocar regímenes en una serie de guerras entre los ’60 y los ’70 que acompañaron la descolonización de África.
PIRATA DE LA REPÚBLICA. Denard, quien se autodenominaba “Pirata de la República”, dijo contar con apoyo secreto de Francia para las operaciones que tenían el fin de mantener la influencia francesa sobre sus antiguas colonias, en una carrera que comenzó en Congo y terminó en las Islas Comoras.
“Denard fue un símbolo de la ambigüedad de las relaciones entre los colonizadores y las colonias que se habían independizado”, señaló Bertrand Badie, profesor de relaciones internacionales en la universidad Sciences Po, en París.
El mercenario francés creó su reputación en Congo, lugar donde su despiadada eficiencia ante las pobremente equipadas y mal entrenadas tropas africanas dio a su banda de ex soldados europeos el sobrenombre de “les affreux” (los aterradores). Denard fue condenado en julio a un año de prisión por una Corte de apelaciones de París por su participación en un golpe en Islas Comoras en 1995.