Su preparación comenzó hoy en muchos hogares, aunque en la mayoría de ellos se pospone hasta el Miércoles Santo, siguiendo la tradición de cocinar grandes cantidades que duren hasta el Domingo de Resurrección.
“Es fundamental para Semana Santa porque es el único alimento que podía durar mucho tiempo”, dijo a Efe Clemente Cáceres, promotor de Cultura de la Municipalidad de Asunción en el barrio de la Chacarita.
Unas 30 variedades de chipa se prepararon hoy en un horno de barro en Punta Karapá, un mirador oculto en el interior de ese barrio que desvela una panorámica del río Paraguay y de la bahía de Asunción.
Al conjunto habitual de ingredientes, huevo, queso, harina de maíz y almidón de mandioca, se le añadieron otros como carne, lo que convierte a la chipa en un refuerzo del que no se debe abusar.
“Una comida muy fuerte que en un descuido puede engordar y más en Semana Santa cuando se le agregan más cosas para que dure y alimente más”, afirmó.
En este sentido, el Ministerio de Salud Pública ha recomendado a los paraguayos que no utilicen demasiado sal en la preparación de las chipas para evitar excesos de calorías.
Pero con sal o sin ella, la chipa, el “pan paraguayo”, es parte de la identidad nacional.
De acuerdo con Cáceres, la chipa es de origen guaraní, uno de los pueblos indígenas de Paraguay, pero fue evolucionando con la mezcla de la cultura y la religión católica que llevaron los españoles.
“Semana Santa es una fiesta muy fuerte y muy popular y la chipa la hace genuinamente paraguaya”, añadió Cáceres mientras preparaba la masa y horneaba una bandeja tras otra para alimentar a los vecinos del barrio, que además hoy pudieron disfrutar de conciertos de música folclórica.
Sin embargo, la chipa es parte del paisaje paraguayo durante todos los días del año, cuando las chiperas salen a las calles de los pueblos y ciudades desde la mañana para ofertarlo como reconstituyente de la jornada.
En muchos de esos puestos, se vende con un vaso caliente de “mate cocido”, el popular “té paraguayo” a base de yerba mate, que puede servirse coloreado con leche y endulzado con azúcar.
Además, la chipa ha pasado de ser una pequeña actividad comercial a toda una industria en Paraguay, donde algunos fabricantes la exportan al extranjero.
